지아이셀, 조절 T세포 치료제 정부 지원 과제 선정

지아이이노베이션 (13,620원 ▲370 +2.79%) 관계사인 지아이셀은 환자 맞춤형 조절 T세포 치료제 'Drone Treg'이 범부처재생의료기술개발사업단(KFRM) 신규지원 연구 과제에 선정됐다고 11일 밝혔다.

KRFM은 핵심·원천 기초기술부터 임상적용단계의 전주기 재생의료분야 연구개발을 지원하는 사업단이다. 지난 2021년부터 재생의료 원천기술 개발, 재생의료 연계기술 개발, 재생의로 치료제·치료기술 개발 사업을 지원하고 있다.


재생의료 연계기술 개발 사업은 해당 분야 후보 치료제 및 치료기술의 임상 1상 승인을 목표로 공정 개발, 안전성 및 유효성 평가, GMP 기술 이전 등을 지원한다. 지아이셀은 이번 과제 선정으로 4년 간 Drone Treg의 비임상 연구 및 임상 1상 승인을 위한 연구비용 약 17억6000억원을 지원받게 된다.

Drone Treg은 조직 특이적 타깃 수용체를 배양 과정에서 정교하게 발현시킨 환자 맞춤형 조절 T세포치료제다. 현재 개발중인 Drone Treg은 높은 장 점막 타깃 수용체(CCR9, α4β7) 발현율과 조절 T세포의 핵심 요소인 FoxP3의 높은 발현, 항염증성 사이토카인 다량 분비 면에서 차별화 된 강점을 갖고 있다. 지아이셀의 면역세포 대량배양 플랫폼 기술인 'Immune CellPure Expander®' 기술을 적용해 대량 배양 공정법을 확립할 예정이다.

2년 전 Treg 세포치료제 개발사들의 수천억원 규모 투자에 이어 최근 1년간 젠티바이오(GentiBio)와 BMS의 19억달러 규모의 파트너십, 소노마 바이오테라퓨틱스와 리제네론 파마슈티컬의 1억2000만달러 규모의 공동 개발 딜이 잇달아 성사되는 등 최근 조절 T세포가 떠오르는 차세대 세포치료제로써 각광받고 있다.


장명호 지아이셀 최고과학고문은 "염증성장질환 등 자가면역 질환의 환자수는 꾸준히 증가하고 있지만 아직 기존 치료제에 불응하거나 재발한 환자를 위한 선택지는 부족한 실정이다"며 "조절 T세포 분야는 극복해야 할 난관이 많이 존재하지만 혁신적인 Treg 세포 치료제를 개발하여 환자들에게 다양한 치료제 옵션을 제공하겠다"고 말했다.