'효성 형제의 난' 前홍보대행사 대표, 혐의 전면 부인

머니투데이

박다영 기자

조현준 효성그룹 회장에 대한 공갈미수 등 혐의로 조현문 전 부사장과 함께 재판에 넘겨진 전직 홍보대행사 대표가 혐의를 전부 부인했다.

서울중앙지법 형사26단독 최민혜 판사는 10일 강요미수 혐의로 불구속 기소된 조 전 부사장, 공갈미수·변호사법 위반 혐의로 불구속 기소된 박수환 전 뉴스커뮤니케이션스 대표에 대한 2차 공판을 열었다.

박 전 대표 측 변호인은 "공갈에 해당하는 행위에 관여한 바가 없다"면서 "일부 관여한 것에 대해서도 공갈미수에는 해당하지 않는다"고 밝혔다.

이어 "변호사법 위반에 대해서도 그런 행위를 한 적이 없다"며 "변호사법 위반으로 평가돼서는 안 된다. 정상적인 계약에 따라 변호사 업무와 관계 없는 부분에 대해 대가를 지급받은 것이다"고 했다.

조 전 부사장도 앞서 지난 5월 1차 공판에서 혐의를 전부 부인했다. 조 전 부사장 측은 이 사건의 공소시효가 지났고, 검찰 측이 제시한 증거는 위법하게 수집돼 증거능력이 없다고 주장했다.

조 전 부사장은 2014년 7월 조 회장을 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 등 혐의로 고발했다. 재계에선 이를 '효성그룹 형제의 난(亂)'이라고 한다.

조 회장은 자신이 고발되기 앞서 조 전 부사장이 강요를 시도했고, 박 전 대표가 이를 유료로 자문했다고 주장하며 2017년 3월 고소장을 제출했다. 검찰은 조 전 부사장이 2016년 출국하자 기소중지 처분한 뒤 2021년 말 소재를 파악, 수사를 재개해 지난해 11월 불구속 기소했다.

이번 재판에서 조 전 부사장은 퇴사를 앞두고 부친 조석래 명예회장 측에 '회사에 기여하고 퇴임하는 조 전 부사장의 미래를 축복한다'는 취지의 보도자료를 배포하도록 요구한 혐의를 받는다. 조 회장 측에 '배우자에 대해 음해했다면 사과하라'고 요구한 혐의도 있다. 검찰은 조 전 부사장이 요구를 들어주지 않으면 효성그룹이 수사를 받게 될 것이라며 상대방에게 의무 없는 일을 강요했다 거절돼 미수에 그쳤고, 박 대표가 이 과정을 조력한 공범이라며 기소했다.

검찰은 또 박 대표에 대해 조 회장 측과 접촉하던 도중 "자신의 의견"이라며 조 전 부사장이 가진 비상장 계열사 '신동진' 지분을 인수하도록 공갈을 시도하다 거절돼 실패한 혐의, 변호사 자격 없이 박 대표를 대리해 변호사법을 위반한 혐의도 적용했다.

재판부는 오는 8월21일 다음 공판을 진행하기로 했다.