이준석 사면·영남 스타 험지 출마...인요한式 '혁신'에 들끓는 與

(서울=뉴스1) 김민지 기자 = 인요한 국민의힘 혁신위원장이 29일 오후 서울 중구 서울광장에서 열린 이태원 참사 1주기 시민추모대회에 참석해 추모사를 들으며 눈을 감고 있다. (공동취재) 2023.10.29/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

인요한 국민의힘 혁신위원회가 출범한 지 닷새 만에 당 안팎을 술렁이게 하고 있다. 혁신위가 1호 안건으로 '당내 대사면'이라는 카드를 내놨지만 정작 당사자들이 강하게 반발하고 있는 데다 인 위원장의 '영남권 스타 의원 험지 출마'·'낙동강 하류 세력 뒷전' 발언 등으로 국민의힘 일부 영남 의원들이 불쾌감을 드러내면서다. 첫 일성으로 '통합'을 강조해온 인 위원장이 어떻게 난국을 돌파할지 관심이 쏠린다.

혁신위는 30일 오후 서울 동작구 국립서울현충원 참배를 마치고 회의를 가진 뒤 이준석 전 국민의힘 대표와 홍준표 대구시장 등 당에서 징계를 받은 이들에 대한 '일괄 대사면'을 지도부에 건의하기로 의결했다. 혁신위의 대사면 카드는 이 전 대표와 유승민 전 의원, 홍 시장 등을 중심으로 한 비윤(비윤석열)계와의 갈등에 따른 당내 분열을 막고 보수와 중도 세력을 결집하려는 의도로 풀이된다.


그러나 혁신위가 당내외 '통합'을 위해 내놓은 대사면 방안을 두고 당의 내분은 더욱 커지는 모양새다. 지난 27일부터 혁신위 1호 안건으로 논의된 '대사면' 추진에 대해 당사자들부터 연일 비판적 언사를 쏟아내고 있다.

홍준표 대구시장은 전날인 29일 자신의 소셜미디어(SNS)에 "말도 안 되는 사유로 징계 모욕을 주고 이제 와서 사면 제스처를 취한들 내가 받아주겠느냐"고 했다. 홍 시장은 이날 국회에서 열린 대구 예산정책협의회 직후 기자들과 만나 "사면이라는 건 죄를 지은 자를 용서해주는 대통령의 권한이다. 단순히 징계 취소를 하면 될 것을 왜 사면이라는 용어를 쓰냐?"고 말하기도 했다.

이준석 전 대표도 이날 SBS 라디오에서 "정당의 윤리위 징계 등을 희화화하면서 사용해 왔던 사람들이 무슨 대단한 시혜적 조치인 것처럼 하는 것이 이해가 안 간다"며 자신의 사면에 대한 부정적인 입장을 재차 강조했다.

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 홍준표 대구광역시장이 30일 오후 서울 여의도 국회 의원회관 식당에서 열린 국민의힘-대구광역시 예산정책협의회에서 발언을 앞두고 물을 마시고 있다. 2023.10.30.

인 위원장의 발언을 계기로 다시 수면 위로 떠오른 '영남권 스타 의원들의 험지 출마론' 등을 둘러싸고도 당 안팎에서 갑론을박이 이어지고 있다. 인 위원장은 혁신위가 출범한 27일 이후 여러 언론 인터뷰를 통해 영남권 스타 의원들의 험지 출마론을 띄웠다. 인 위원장은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 "TK(대구·경북), PK(부산·경남)의 스타(의원)들은 총선 때 서울에 왔으면 한다"며 "괜찮은 스타 의원들이 있으면 어려운 곳을 오는 게 상식 아닌가. 주호영, 김기현도 스타"라고 했다. 그러면서 "위원장이 '당신, 어디 출마하시오' 하는 건 월권이지만 회의에서 혁신위원들이 구체적으로 거명하면 그건 전달할 생각"이라고 밝혔다.

인 위원장의 '낙동강 하류 세력은 뒷전에 서야 한다'는 발언도 연일 화제다. 인 위원장은 지난 23일 또 다른 언론에 "낙동강 하류 세력은 뒷전에 서야 한다"고 말해 논란이 됐다. 여권에선 이를 두고 인 위원장이 '영남 물갈이론'을 내세우는 게 아니냐는 해석도 나왔다. 낙동강 하류 발언이 논란이 되자 인 위원장은 "농담도 못 합니까"라며 진화에 나섰다. 그는 "낙동강 하류(방어선)는 6·25 때 너무 소중한 일이다. 우리를 지킨 곳이고 그 이후 많은 대통령이 거기서 나오셨다"며 "좀 더 다양성이 있어야 한단 의미에서 얘기한 것"이라며 애써 의미를 축소했다.

그럼에도 일부 영남권 의원은 인 위원장의 발언이 자신들 거취를 겨냥한 것으로 보며 불쾌감을 드러냈다. 이날 오전 열린 국민의힘 의원총회에서도 여러 의원이 인 위원장의 사과를 요구한 것으로 전해졌다. 대구 달서병이 지역구인 김용판 국민의힘 의원은 이날 의원총회를 마치고 기자들을 만나 "(인 위원장이) 농담으로 말했다지만 거기에 대해서는 대구 경북 시도민들과 정치인들에게 사과해야 한다"고 했다. 이어 "대구·경북은 우리 당을 지켜왔다고 자부하는 보수의 심장인데, 마치 잡아놓은 고기 취급하며 큰 상처를 준 것"이라고 했다. 김 의원은 이날 의원총회에서 대구 동구갑 재선인 류성걸 국민의힘 의원도 같은 취지로 이야기했다고 전했다.

수도권 원외 당협위원장들도 '영남권 스타 중진 수도권 출마론'에 대해 질타했다. 구상찬 서울 강서갑 당협위원장은 이날 하태경 국민의힘 의원이 개최한 국민의힘 원외 당협위원장 간담회에서 "(중진들이) 영남에서 끌려와서 할 수 없이 수도권 출마하면 표를 주냐"며 "스스로 희생하는 모습을 보여야 하는데 인 위원장이 먼저 중요한 무기를 스스로 해체해 버렸다"고 했다.

인 위원장은 이날 혁신위원들과 함께 현충원 참배를 마치고 기자들을 만나 최근 발언에 대해 거듭 해명했다. 인 위원장은 "정확하게 영남의 훌륭한 국회의원들이 서울에서 경쟁력이 있으면 좀 도왔으면 좋겠다는 것"이라며 "(직접적인) 이름을 거명한 것도 없고 더 크고 작은 의미를 부여하지도 않았다"고 말했다. 그러면서 "많은 경우 우리 국민의 희생하고 정치인이 득을 봤는데 이제는 문화를 바꿔야 한다"며 "우리 정치인들이 희생하고 국민으로 이익이 되는 사상 전환이 있었으면 좋겠다"고 했다.

(서울=뉴스1) 황기선 기자 = 인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 오후 서울 동작구 국립서울현충원을 찾아 혁신위원들과 현충탑에 참배를 마치고 이동하고 있다. 2023.10.30/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

당 지도부는 인 위원장과 혁신위의 행보에 대해 여전히 지지를 보내고 있다. 김병민 국민의힘 최고위원은 이날 CBS라디오에 나와 "기존 구성원들이 하지 못하는 일들을 외부에 인요한 위원장 같은 혁신위원장이 와서 내적 갈등을 치유하고 극복하는 일을 해주는 게 혁신위 활동"이라며 "가장 적절한 1호 안건들을 우리에게 제안해 줬다고 생각한다"고 말했다.

이어 "우리 내부로부터의 통합이 될 때 그다음 국민통합이 이루어지지 않겠느냐"며 "거듭된 갈등에도 불구하고 계속되는 화합과 통합에 손을 내밀게 된다면 그 내미는 손을 계속해서 뿌리칠 수 있겠는가. 국민적 여론이 결국은 정치인의 판단을 규정할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.