'바람의 아들' 이종범, '뒷돈 파문' KIA 감독 후보로…12년만 금의환향하나

이종범 전 LG트윈스 코치. /사진=뉴스1 DB

감독의 금품 수수라는 악재를 만난 프로야구 KIA 타이거즈가 후임 사령탑을 물색하고 있다. 이런 가운데 '바람의 아들' 이종범(53)도 하마평에 올랐다.

KIA는 지난달 29일 김종국 감독(50)과 계약을 해지했다며 후임 감독을 최대한 이른 시일 내에 선임할 예정이라고 밝혔다. 늦어도 2차 스프링캠프부터는 신임 감독이 이끌 수 있게 설 연휴(9~12) 전후로 선임을 마치겠다는 계획이다.


심재학 KIA 단장은 "외부 영입과 내부 선임을 모두 검토하고 있다. 팀을 제일 잘 이끌 사람이 누군지 먼저 생각하고 있다"며 "신중을 기해 인선하고 있다. 서두르지 않을 생각"이라고 밝혔다.

내부 인사로는 진갑용 수석코치와 이범호 타격코치가 거론된다. 진 수석코치는 2020년부터 5년째 KIA에서 코치직을 수행하고 있으며, 호주 캔버라에서 진행 중인 1차 스프링캠프도 직접 지휘하고 있다.

(인천공항=뉴스1) 이재명 기자 = 진갑용 KIA 타이거즈 감독 대행이 29일 오후 호주 캔버리에서 전지훈련을 하기 위해 인천국제공항에서 출국하기 전 취재진 질문에 딥변하고 있다. KIA는 지난 28일 김종국 감독의 직무를 정지했다고 밝혔다. 김 감독이 검찰 수사를 받고 있어 정상적으로 직무를 수행할 수 없다는 판단에서다. 김 감독은 오는 30일 구속 전 피의자 심문(영장심사)을 받는다. 2024.1.29/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

이 타격코치는 2019년 후쿠오카 소프트뱅크 호크스 연수 코치로 지도자에 입문했다. 2021년 KIA 2군 총괄 코치를 거쳐 2022년부터 1군 타격코치를 맡고 있다. SSG 랜더스의 창단 첫 한국시리즈 우승을 안긴 김원형(52) 전 감독도 후보군에 올랐다.


가장 뜨겁게 회자되는 인물은 단연 '바람의 아들' 이종범 전 LG트윈스 코치다. 타이거즈 군단의 레전드이자 성골 '광주일고' 출신인 그는 KIA 사령탑이 바뀔 때마다 이름이 오르내렸지만, 선임으로 이어지진 않았다.

이 전 코치는 2012년 은퇴 이후 한화와 LG에서 10년 이상 코치 경험을 쌓았고 2022년엔 LG 2군 감독도 맡았다. 지난 시즌 LG의 주루 코치를 맡아 한국시리즈 우승에 기여했으며, 얼마 전 지도자 연수를 위해 미국행 비행기에 올랐다.

한편 김종국 전 감독은 구단 후원사로부터 억대 금품을 수수하고 후원업체 선정에 개입한 혐의로 구속영장이 청구됐지만 지난달 30일 기각됐다.

서울중앙지법 유창훈 영장 전담 부장판사는 "관련자들 진술에 비춰 살펴볼 때, 수수 금품이 부정한 청탁의 대가인지 여부에 관해 방어권을 보장할 필요가 있다"고 설명했다.

이어 "혐의 관련 자료가 상당 부분 확보돼 있고, 물의를 야기한 책임을 통감하고 있는 피의자의 심문 태도, 피의자의 경력 등에 의할 때 증거인멸 내지 도망의 염려가 있다고 보기는 어렵다"고 덧붙였다.