"일본산 해산물 안돼" 금수조치하자…중국과 비공개회의한 일본

중국과 일본 정부가 지난 1월 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 방류 문제와 관련 비공개 회의를 한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 사진은 2023년 8월 홍콩 시민들이 후쿠시마 오염수 해양 방류 반대 시위를 하는 모습 /로이터=뉴스1

중국과 일본 정부가 후쿠시마 제1 원자력발전소 오염수(일본은 처리수가 부름) 해양 방류 문제를 두고 지난 1월 비공개회의를 한 것이 뒤늦게 알려졌다. 오염수 방류 문제를 두고 강하게 충돌했던 양국이 갈등 해소 협의를 시작했다는 것은 긍정적으로 평가되나 구체적인 성과를 기대하긴 힘든 것으로 전해진다.

아사히신문은 23일 복수의 소식통을 인용해 양국 정부 담당자들이 지난해 11월 일·중 정상회담에서 확인한 '협의와 대화를 통한 해결'을 근거로 지난달 비공개회의를 진행했다고 보도했다. 회의는 온라인으로 진행됐고, 관련 회의는 앞으로도 여러 차례 진행할 예정인 것으로 알려졌다.


양국 정부는 오염수 방류에 대한 중국 내 반대 여론이 여전한 것을 고려해 회의를 비공개로 진행하고, 이를 사전에 알리지 않기로 했다고 한다. 일본 측에서는 외무성, 경제산업성, 환경성, 원자력규제청, 도쿄전력 등의 관계자가 회의에 참여했다고 한다. 중국 측 참석자는 알려지지 않았다.

중국은 일본 정부의 오염수 방류 결정에 반발하며 지난해 8월 일본산 수산물에 대한 전면 수입 금지를 발표하고, 이를 지금까지 유지하고 있다.

기시다 후미오 일본 총리는 지난해 11월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 시진핑 중국 국가주석과 1년 만에 정상회담을 갖고, 중국의 수입 금지 즉각 철회를 요구했다. 이에 시 주석은 "핵 오염수 해양 방류는 전 인류의 건강과 세계의 해양 환경에 영향을 준다"며 일본 측의 대응책 마련을 촉구했다.


두 정상은 당시 회담에서 의견차이를 좁히지 못했고, 결국 향후 양측의 협의와 대화를 통해 문제를 해결하는 방법을 찾기로 했다. 기시다 총리는 회담 후 기자들에게 "전문가의 수준에서 과학에 입각한 논의를 실시할 것"이라고 했다.

두 정상의 합의에 따라 양국 정부 관리들이 오염수 방류 문제 해결 방법을 모색하고 있지만, 수입 금지 해제 등 유의미한 결과를 기대하긴 힘든 것으로 보인다. 아사히는 "정상회담에 따른 협의가 양국 정부 간에 시작된 것은 진일보한 것이나 중국 측이 (일본산 수산물) 금수 조치를 철폐할 뜻을 명확하게 제시하지 않았다"며 "처리수 문제의 해결을 아직 전망하기는 어려운 실정"이라고 전했다.