2년 연속 MWC 찾은 최태원 SK 회장…아침부터 AI 열공 모드

최태원 SK 회장(가운데)와 노태문 삼성전자 MX부문 사업부장(사장)이 세계 최대 이동통신 전시회 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2024'가 개막한 26일(현지시간) 스페인 바르셀로나 피라 그란 비아 전시장에서 삼성전자 부스를 둘러보고 있다. /사진=뉴스1(사진공동취재단)

"거의 모든 회사가 AI에 관계된 것들을 하고 있다. (SK는) AI 시대에 저희가 훨씬 더 많은 일을 할 수 있는, 많은 고객을 잘 확보하고 서비스해 줄 수 있는 그런 기업으로 거듭나려고 한다."

26일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC 2024 첫날 오전 현장 투어를 마친 최태원 SK (156,900원 ▼6,500 -3.98%) 회장은 이렇게 말했다. 2년 연속 MWC를 찾은 최 회장은 AI 기술이 큰 관심을 보이며 사업 기회를 모색했다. 최 회장은 이날 MWC 부스가 열리기 1시간 전부터 현장을 방문해 다양한 기업인들과 인사를 나눈 것으로 알려졌다.


최 회장은 가장 먼저 SK텔레콤 부스에서 글로벌 통신사들과 만나 AI(인공지능) 합작법인(JV) 설립을 발표하고 관련 협약을 맺었다. 현장에는 팀 회트게스 도이치텔레콤 회장·클라우디아 네맛 도이치텔레콤 기술혁신담당이사·하템 도비다 이앤(e&) 그룹 CEO(최고경영자)·위엔 콴 문 싱텔 그룹 CEO·타다시 이이다 소프트뱅크 CISO(최고정보보안책임자)가 참석했다.

협약식 이후 최 회장은 곧바로 삼성전자 (77,400원 ▼800 -1.02%) 부스로 향했다. 이곳에서 노태문 삼성전자 MX부문장(사장)을 만난 최 회장은 최초의 온디바이스 AI폰 갤럭시 S24 시리즈에 탑재된 다양한 AI 기능을 체험했다. 이 자리에서 최 회장은 자신이 갤럭시 S24를 사용하고 있다고 깜짝 공개하기도 했다.

최 회장의 관심은 이날 처음 대중에 공개된 스마트 반지 '갤럭시 링'에 큰 관심을 보였다. 아크릴 상자 안에 전시된 갤럭시 링을 보며 최 회장은 "그동안 다 (스마트) 워치로 했었는데, 특별히 이렇게 디자인하신 이유는 뭔가"라며 웨어러블 헬스케어 디바이스 폼팩터 변화 이유를 궁금해했다.


이에 노 사장은 "항상 부담 없이 장시간으로 차고 있을 수 있어서"라며 "반지형으로 만들면 충전 시 5일에서 최장 9일까지 재충전이 필요 없다. 항상 몸에 착용하면서 중요한 헬스 정보를 놓치지 않고 모니터링하는데 가장 적합하다고 생각했다"고 설명했다.

투어를 끝낸 최 회장은 "저희 (SK텔레콤 (51,800원 ▼200 -0.38%)) 부스에서 AI 텔코(통신사) 얼라이언스를 하고 있다"며 "그것과 관련 저희 유영상 SK텔레콤 사장과 조금 더 논의 드릴 부분이 있다. 나중에 따로 한 번 이야기하자"며 삼성에 협력을 제안하기도 했다.

삼성전자 부스 투어를 마친 최 회장은 곧바로 SK텔레콤 부스를 방문했다. 이곳에서 최 회장은 SK텔레콤과 협력하는 AI 스타트업 대표를 격려하고, 차세대 서버 열 관리 기술인 액침 냉각 기술을 살펴봤다. SK텔레콤이 조비 에비에이션과 함께 제작한 실물 크기의 UAM(도심항공교통) 기체 목업에 탑승하기도 했다.

어떤 곳이 가장 인상 깊었냐는 질문에 최 회장은 "(지금까지 본 곳이) 삼성과 여기(SK텔레콤)밖에 없다"며 "전체를 보고 내일쯤 이야기하겠다"고 했다.

최 회장은 이어 올해 40주년을 맞은 SK텔레콤에 "앞으로도 계속 기술과 고객을 리딩하는 기업으로 잘 기억에 남았으면 하는 바람이다"고 전했다.