'절친' 윤 대통령-기시다 日총리, '미래지향적 한일관계' 의지 재학인

머니투데이

민동훈 기자

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 12번째 한일 정상회담에서 '미래지향적 한일관계' 의지를 재확인했다. 이번 회담을 통해 지난해 3월 우리 정부의 강제동원 해법 발표를 기점으로 급진전한 한일관계 개선을 재확인하고 이러한 분위기가 일본의 차기 정부에서도 이어질 수 있도록 하는 계기를 마련했다는 평가가 나온다.

윤 대통령과 기시다 총리는 6일 오후 서울 용산 대통령실에서 한일 정상회담을 가졌다. 이달 말 퇴임을 앞두고 있는 기시다 총리의 실무방문을 계기로 열린 양 정상 간의 마지막 회담이다. 양 정상은 45분간의 소인수회담에 이어 확대회담까지 총 1시간40분에 걸쳐 다양한 현안에 대한 의견을 나눴다. 이들은 그간의 한일관계 개선 성과를 되짚으며 내년 한일 수교 60주년을 맞아 '국민체감형 조치' 등 '후속 조치'를 이어가자는 의지를 재확인한 것으로 전해졌다.

이날 회담에서 한일 양국은 '재외국민보호 협력각서'에 이날 서명했다. 총 8개 항으로 이뤄진 이번 협력각서는 제3국에서 위기 발생 시 양국이 자국민 철수를 위한 지원·협력을 사실상 의무화하는 것이다. 이와 함께 연간 1000만명에 이르는 한일 국민들 간 왕래가 더 편리하게 이뤄질 수 있게 '출입국 간소화 조치'를 적극 모색하기로 했다. 상대국 방문객이 비행기 탑승 전 자국에서 사전 입국심사를 통해 입국절차를 간소하하는 사전입국심사 제도가 도입될 것으로 보인다.

기시다 총리는 자민당 총재 불출마 선언으로 퇴임을 앞두고 있는 만큼 이번 정상회담은 양국 정상이 양자로 만나는 마지막 회담일 될 것으로 보인다. 이에 양국은 지난해 3월 우리 정부의 강제동원 해법 발표를 기점으로 급진전한 한일관계 개선을 재확인하고 일본의 차기 정권에서도 긴밀한 협력이 지속될 수 있는 계기를 마련했다는 데 의미가 있다는 분석이 나온다. 기시다 총리는 이날 "다음 (일본)총리가 누가 되든 한일관계 중요성은 변하지 않는다"고 말했다.

이날 회담에선 1998년 한일파트너십공동선언, 김대중-오부치 공동선언을 포함한 역대 내각의 역사 인식을 계승하고 있다는 것을 다시 한번 확인했다. 이날 회담에서 과거사 문제와 관련해 "저 자신은 당시 가혹한 환경 아래 많은 분들이 대단히 고통스럽고 슬픈 경험을 하신 데 대해 가슴아프게 생각한다"고 말했다. 앞서 기시다 총리는 지난해 3월 윤 대통령의 일본 방문을 계기로 열린 한일 정상회담, 그리고 같은해 5월 서울에서 열린 정상회담에서 같은 취지의 입장을 밝힌 바 있다. '일본 측의 분명한 사과 입장 표명'을 요구해왔던 만큼 '아쉽다'는 반응도 나온다.

또 국내에서 '강제성 표기' 논란이 이어지고 있는 사도광산의 유네스코 등재와 관련한 별도의 언급도 이날 회담에선 없었던 것으로 전해졌다. 대통령실 고위 관계자는 정상회담 후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 기시다 총리가 사도광산 문제를 언급을 했는지에 대한 질문에 "얘기 나오지 않았다"고 답했다. 그러면서 "사도광산 등재는 치열한 협의와 합의를 통해 (올해) 7월에 일단락이 됐기 때문에 정상 간에는 언급하지 않았다"고 밝혔다.

사도광산은 일본 니가타현 사도시에 위치한 시설로 일제강점기 조선인 강제노역이 이뤄진 곳이다. 일본 정부는 이곳의 세계문화유산 등재를 추진, 올해 등재됐다. 이 과정에서 정부는 우리 2015년 일본이 조선인의 '강제 노역'(forced to work) 표현을 인정했고 이번 사도광산 세계유산 등재 전 관련 전시시설을 마련한 만큼 세계유산 등재에 반대하지 않았다. 관련 전시물에 조선인 노동자 '강제' 동원이라고 명시하지 않아 일각에서 굴종 외교 논란이 일기도 했다.