아베 총리가 21일 도쿄 구단키타에 위치한 야스쿠니신사에서 이날 시작된 춘계예대제에 맞춰 '내각 총리대신 아베 신조'라는 명의로 ‘마사카키(真榊)’라고 불리는 공물을 봉납했다고 교도통신이 보도했다.
그는 20일 방영된 요미우리 TV 프로그램에서 "나라를 위해 싸우다 쓰러진 병사들을 위해 손을 모아 기도하는 것은 리더의 당연한 마음"이라고 발언하기도 했다.
아베 총리는 직접 참배를 대신해 공물을 봉납한 것으로 전해졌다. 오는 23일에는 버락 오바마 미국 대통령의 일본 국빈 방문이 예정돼 있어 직접 참배가 양국 관계에 악영향을 끼칠 수 있다는 점을 정권이 우려한 것으로 풀이된다.
아베 총리는 2기 내각 출범 1주년을 맞은 지난해 12월26일 신사 참배를 강행했다. 당시 아베 총리는 참배를 통해 “부전(不戰) 맹세를 했다”고 강변했지만 한국과 중국은 크게 반발했고 미국 정부는 ‘실망’을 표명했다.
일본 현역 총리가 이 신사를 참배한 것은 2006년 고이즈미 준이치로 총리 이후 7년 만이었다.
야스쿠니 신사는 청일전쟁, 러일전쟁, 만주사변, 태평양전쟁 등 근대 일본이 일으킨 전쟁에서 숨진 전몰자를 영령으로 떠받드는 시설이다.
특히 태평양 전쟁의 A급 전범 14명이 합사돼 있어 정치인이 이곳을 참배하는 행위는 침략전쟁을 미화하는 시설로 평가받는다.
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| 2013년12월 야스쿠니 신사 참배 당시 아베 신조 일본 총리/사진=블룸버그 |
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| 야스쿠니 신사로 향하는 행렬/사진=블룸버그 |
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