'정운호 브로커' 연루 부장판사, 사표 제출

정운호 네이처리퍼블릭 대표(51)의 항소심을 앞두고 정 대표의 지인인 브로커 이모씨(56)가 로비를 했다는 의혹을 받고 있는 서울중앙지법 임모 부장판사가 사표를 냈다.

서울중앙지법은 임 부장판사가 2일 "본인을 둘러싼 의혹이 불거지면서 사법신뢰가 훼손된데 대해 책임감을 느끼고, 더 이상 법관직을 수행할 수 없다는 판단에 따라 사표를 제출했다"며 대법원에 사표를 전달했다고 밝혔다.


법원에 따르면 임 부장판사는 브로커 이씨와 정모씨로부터 부정한 청탁을 받아 비위행위를 했다는 의혹에 대해서는 사실이 아니라고 거듭 부인했다.

대법원은 현재 임 부장판사의 사표수리를 보류한 상태이며 관련 사건에 대한 사실관계 등이 규명되면 수리 여부를 결정할 방침이다.

앞서 임 부장판사는 정 대표의 항소심 사건을 배당받은 당일인 지난해 12월29일 브로커 이씨와의 저녁자리에 참석했다가 다음날 재판부 재배당을 요청했다. 정 대표의 구명로비 의혹이 불거지면서 임 부장판사가 사건을 회피한 배경에도 관심이 모아졌다.


이에 대해 임 부장판사는 "당일 자신에게 사건이 배당된 사실을 모르고 이씨와의 저녁자리에 나간 것"이라며 "배당일 2주 전부터 약속된 자리였다"고 관련 의혹을 부인했다.

또 "당시 식사자리에서 정 대표가 1심에서 실형선고를 받았다는 이야기를 이씨로부터 들었다"며 "다음날 오전 정 대표의 사건을 찾아보던 중 2심 심리가 자신에게 배당된 것을 알게 돼 재판의 공정성을 해할 수 있다는 판단에 따라 재배당을 신청했다"고 해명했다.

또 2년 전 지인의 소개로 알게 된 이씨를 사업가로 알고 있었을 뿐 전과 여부 등에 대해서는 몰랐다고 밝혔다.

아울러 임 부장판사가 지난해 2월 사기 혐의로 서울중앙지법에서 집행유예를 선고받은 또다른 브로커 정씨와 골프여행을 다녀왔다는 의혹에 대해 "정씨를 골프강사로 알고 지냈을 뿐 정씨가 어떤 다른 일을 하는지, 전과가 있는지에 대해서는 몰랐다"며 "사건과 관련해 청탁받거나 자문해 준 바가 없다"고 해명했다.

이어 "미국 텍사스를 여행하면서 그 곳에 있는 정씨의 집에 머물며 관광한 것은 맞지만 골프를 치거나 카지노에 가지는 않았다"며 "왕복항공료 등 경비도 함께 부담했다"고 강조했다.

정씨는 골프관광 명목으로 중국으로 피해자들을 유인해 바카라 도박으로 거액을 잃게 만든 뒤 돈을 갚아주는 형태로 총 5억 원을 가로챈 혐의로 기소됐다. 정씨는 지난해 2월 징역 2년에 집행유예 3년을 선고받았다.