'게임스톱' 공매도 전쟁, 개미 틈에서 진짜 실속 챙긴 큰손

머니투데이

윤세미 기자
권다희 기자

최근 미국 증시를 뒤흔든 게임스톱 광풍은 기관 투자자와 아마추어 투자자들의 대결로 보였다. 공매도한 헤지펀드들이 막대한 손실을 입었다는 소식이 뒤따랐다. 그러나 개미들의 환호성 뒤에는 조용히 실익을 챙긴 큰손들도 있었다.

/사진=AFP

3일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 헤지펀드인 센베스트매니지먼트는 지난해 9월부터 게임스톱을 주당 10달러도 안 되는 가격에 매수하기 시작해 지난달 400달러가 넘었을 때 팔았다. 4개월 새 남긴 수익은 7억달러(약 7800억원)에 이른다.

업체는 라이언 코헨 등 행동주의 투자자들이 개입한 것을 확인하고서 게임스톱 주식을 매수하기로 결정했다. 지난해 10월 말 센베스트가 가진 지분은 5%를 넘었고 평균 매수가격은 10달러가 되지 않았다. 게임스톱이 운영 방식을 오프라인에서 온라인으로 바꾼다면 성장 여력이 더 있을 것이라는 판단도 있었다.

센베스트가 이 주식을 매도한 것은 지난달 26일 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 게임스톱 주식을 응원한 뒤다. 센베스트의 리처드 마샬은 "당시 상황을 봤을 때 얼마나 더 미쳐갈지 상상하기 어려웠다"고 WSJ에 말했다.

이뿐 아니라 지난해 12월 AMC엔터테인먼트에 긴급자금을 수혈했던 뉴욕 헤지펀드 머드릭캐피탈매니지먼트는 지난달에만 2억달러 수익을 올렸다. AMC는 '공매도 전투' 때 급등했던 종목이다. 헤지펀드 플러스틱매니지먼트도 주식·채권 펀드로 지난달에만 20% 수익을 냈는데 상당 부분을 블랙베리와 리츠에서 얻었다.

게임스톱으로 월간 수익률 1위를 기록한 펀드도 있다. 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 운용 규모 15억달러인 모건스탠리의 '인스티튜셔널 인셉션 펀드'는 같은 기간 30%의 수익률로 조사업체 모닝스타가 집계한 미국 주식펀드 수익률 중 최상위였다. 이 펀드는 지난해 9월 기준 게임스톱 34만6943주를 보유했다. 다만 이후 보유 지분 변동 상황은 확인되지 않았다.