[단독]의사만 부족한게 아니다…전국 16%는 약 살 곳 없는 '무약촌'

전국 무약촌(흰색 부분) 지도. 점으로 표시된 부분이 안전상비의약품 판매 편의점과 공공심야약국이 위치한 곳이고 흰색 부분이 행정동 내에 약국은 물론 공공심야약국, 안전상비의약품 판매편의점이 없는 의약서비스 공백지역 이다. 전국의 573개 읍·면·동(흰색)이 이런 무약촌에 해당한다. /자료=행정안전부, 대한약사회, 보건복지부 자료 재가공

전국의 573개 읍면동(행정동 기준)에는 약을 살 곳이 없다. 약국은 커녕 안전상비의약품(이하 안전상비약)을 판매하는 편의점도 없는 이른바 '무약촌'(無藥村)이다. 머니투데이가 전국의 2만4855개의 약국과 209개의 공공심야약국, 4만4075개의 상비약 판매 편의점을 전수 조사해 행정동 단위로 분석한 결과다. 전국의 약국과 심야약국, 안전상비약 판매 편의점 분포 현황을 행정동 단위로 분석한 것은 처음이다.

19일 건강보험심사평가원에 따르면 현재 운영중인 전국의 약국수는 2만4855개다. 대부분의 약국은 저녁 7시쯤 문을 닫는다.

여기서 공백이 발생한다. 자정이나 다음날 새벽 1시까지 운영하는 공공심야약국은 전국에 209개 뿐이다. 전국에 3613개 행정동 가운데 0.06%의 동네에만 심야약국이 있다는 얘기다.


광역지자체 단위로 넓혀봐도 시·군·구 당 최소 한 개이상의 공공심야약국을 가진 지역은 서울, 세종, 광주, 제주 뿐이다.

서울에는 25개구에 모두 최소 한 개 이상의 공공심야약국이 분포하고 있지만 경기도만해도 31개 시군구 가운데 과천, 광주, 군포, 동두천, 안성, 오산, 포천 등 7개 시군에는 공공심야 약국이 없다. 강원도의 경우에는 18개 시군 가운데 4개의 시에서만 공공심야약국이 운영되고 있는 실정이다.

정부가 2012년 약사법을 개정해 24시간 편의점에서 안전상비약을 판매할 수 있도록 했지만 살 수 있는 약은 13개 품목(현재 11개)에 그친다. 제산제, 지사제 등 안전상비약 품목을 늘려야 한다는 목소리가 높지만 이익단체의 반발에 막혀 12년째 제자리에 멈춰 있다.

전국 무약촌(흰색 부분) 시도별 지도/자료=행정안전부, 대한약사회, 보건복지부 자료 재가공

지방으로 갈수록 사정은 더 열악하다. 공공심야약국은 커녕 낮에도 상비약 하나 제대로 살 곳 없는 지역이 많다. 전국에 약국, 공공심야약국, 안전상비약 판매 편의점 모두 없는 동네가 573개(행정동 기준)에 달한다.

행정동은 통상 인구를 기준으로 행정 능률과 주민의 편의를 위해 구분한 최소한의 행정단위다. 최소한의 생활단위이자 행정단위인 행정동 3613개 가운데 15.9%가 의약공백이 생기는 진짜 '무약촌'인 셈이다.

무약촌을 면적으로 환산해보면 3만5074㎢로 전국토의 34.9%에 해당한다. 인구수로 보면 116만명이 이런 무약촌에 살고 있는데 이는 전국민의 2.3%에 해당한다. 116만명의 평균 연령은 60.3세다. 전국 평균 연령이 45세인 점을 고려하면 사실상 고령층의 약 접근성이 떨어진다는 분석이다.

전국에 '무약촌'이 가장 많은 광역지자체는 경북(121개 행정동), 전남(117), 경남(88) 순이지만 실제 광역지자체의 전체 행정동수 대비 무약촌 비율로 따져보면 전남이 39%로 가장 높다. 전남 297개 행정동 중 117개 행정동이 무약촌이다. 경북이 38%, 전이 37%, 경남이 29%, 충북이 25%로 뒤를 이었다.

☞[머니투데이 창간기획] 전국 16%가 무약촌 연재 순서

①의사만 부족한게 아니다…전국 16%는 약 살 곳 없는 '무약촌'
②[르포]"내 나이 85세…약 사러 한 시간 버스 타고 갑니다"
③전국 최고령 동네 10곳, 한밤중 약 살데 없는 '무약촌
④[르포]1시간 만에 타이레놀 700정을 샀다...상비약 '복약지도' 무색
⑤안전상비약 확대 반대하는 약사회, 왜?
⑥'13개→11개' 거꾸로 가는 안전상비의약품, 못 늘리나 안 늘리나
⑦ '24시간 운영' 제한만 풀어도 1.2만개 편의점에 '약'들어간다
⑧[르포]"30년째 문제없는데"…한국 편의점 상비약, 일본 1%에도 못미쳐