행안장관 "경찰·소방 배치가 이태원 참사 원인인지 의문" 재확인

머니투데이

이창명 기자

이상민 행정안전부 장관이 이태원에서 발생한 참사와 관련 경찰력 배치 등에 문제가 없었다는 입장을 재확인했다.

이 장관은 31일 오전 서울시청 앞 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동 분향소에서 헌화를 마치고 기자들과 만나 "경찰 소방 인력 배치 부족이 사고의 원인이었는지 의문이 든다"며 "사고대응을 위한 인력 배치에 '특이사항은 없었다"고 밝혔다.

그는 전날에도 정부서울청사에서 열린 중앙재난안전대책본부(중대본) 긴급회의에서 "특별히 우려할 정도로 많은 인파가 몰렸던 건 아니다"라며 "통상과 달리 경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다"고 말했다.

이에 대해 이 장관은 "인력배치로 사고대응이 불가능했다는 것이 아니고 과연 그것이 원인인가에 대해 의문이 있다는 것"이라며 "역대 5~6년간 핼러윈 때 운집했던 규모에 대비해 동원됐던 경찰 인원이 특이 사항이 없었다는 것"이라고 설명했다. 이어 "(축제 참가자가) 8만명일 때도 있었고 이번에는 13만명 정도로 30% 정도 늘었다"며 "경찰 인력도 130여명으로 40% 정도 증원했다"고 말했다.

경찰도 이번 참사 당일 대응인력과 관련해 오히려 예년보다 많은 인력이 투입됐다는 입장을 내놨다. 다만 현장통제가 아닌 마약이나 성폭력 등 범죄예방에 초점을 뒀다고 선을 그었다.

오승진 경찰청 강력범죄수사과장은 이날 오전 정부세종청사에서 열린 이태원 사고 중대본 브리핑에서 "2017년부터 2019년까지 평균 30~90명 선으로 (경찰력을) 배치해 각종 상황을 대비했다"며 "이번에는 137명 정도로 증원된 규모로 배치해 대비했다"고 강조했다. 그러면서 "그간 다중이 운집하는 상황에 대해 경찰은 현장통제보다는 범죄예방 및 불법 단속을 중심으로 경찰력을 배치·대응했다"며 "이번에도 해당 지역에서 당일 예상되는 불법행위에 대해 단속·예방하기 위해 경찰력을 배치했다"고 덧붙였다. 경찰력 배치 이유가 현장질서 유지보다 범죄를 예방하기 위한 조치라는 것이다.