S&P "중동 정정 불안 확산"

중동과 북아프리카의 정정불안이 확대되고 있다고 국제신용 평가사 스탠다드 앤 푸어스(S&P)가 밝혔다.

4일 파이낸셜타임스에 따르면 S&P는 우선 최근 중동의 정정불안이 튀니지, 이집트, 요르단 등 원유 수출국가에서 바레인, 리비아, 오만 등 원유 수출국가로 확대되고 있다는 점을 주목했다.


바레인, 리비아 등이 원유라는 천연자원으로 부(富)를 이뤘지만 정치적 압박에 처해있다는 점으로 미뤄볼 때 이 같은 부가 결국 민심 안정에 충분한 만족을 제공하지 못했다는 것.

물론 그 원인에는 부의 불균형이 있다. 원유에 따른 부가 사회 지도층에게만 가면서 원유 수입국이든 수출국이든 국민 대다수는 궁핍한 삶을 이어가고 있는 형편이다.

S&P는 “정치적 불안정성이 격변이 완만하거나 부재상태였던 중동과 북아프리카 지역에서 계속될 것이라는 점을 배제하지 않고 있다”고 밝혔다.


중동의 정정불안으로 이 지역의 증시가 하락하는 가운데 불확실성이 아랍계의 정치, 경제 중심인 사우디 아라비아로 전파될까 투자자들의 우려도 커지고 있다.

사우디 아라비아 또한 많은 불안의 위험요소를 내포하고 있는 국가이기 때문이다. 이집트 등 주요 정정 불안국가의 공통점이 청년층 인구의 증가와 이들의 실업, 제한된 시민 자유 등인데 이는 사우디의 문제이기도 하다.

최근 사우디 왕가가 370억달러 규모의 서민복지책을 단행한 것도 이 같은 정치적 위험을 인식하고 있다는 증거다.

하지만 지리 경제학적 요인뿐만 아니라 지리 정치학적으로 사우디의 격변 가능성이 당분간 크지 않다는 지적도 나온다.

초라한 성장전망과 청년층의 절망, 고질적인 부패와 스스로의 부만 키우는데 여념이 없는 엘리트, 정치 집단의 부재 등은 이들 지역 대부분의 국가가 공유하고 있는 비슷한 문제이기 때문이다.

국제 신용평가사들이 그동안 지리적 위험, 구조적 개혁속도의 지연 등을 이유로 다른 신흥국보다 이 지역 국가들에 대해 신용등급 상향을 단행하지 않은 이유도 이런 이유 때문이다. 최근 반정부 시위로 표출되기 시작했을 뿐 이러한 문제는 오랫동안 잠재돼 있어왔다.

최근 정치적 불안에 대한 해결책으로 구조적 개혁이 가속화할 수 있겠지만 구조적 개혁을 주도할만큼 안정적인 정부가 부재한 것도 문제다.

S&P는 “이란이 이 지역의 안정성을 위협할 가능성이 계속되고 있다”며 “가까운 미래에 지리, 정치학적 균형이 깨질 때 이란의 국내 정치적 상황도 긴장상태에 빠질 것”이라고 강조했다.

한편 S&P는 앞서 튀지니, 이집트, 요르단, 바레인, 리비아의 신용등급을 하향조정했으며 추가 하향 가능성도 배제하지 않고 있다.