버냉키 "추가부양책 9월 FOMC회의서 결정"(종합)

벤 버냉키 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 26일(현지시간) 잭슨홀 컨퍼런스 연설에서 추가 부양책 시행 여부을 일절 언급하지 않은 채 관련 논의를 다음 달 연방공개시장위원회(FOMC)로 넘겼다.

연방공개시장위원회라는 공식적인 의사결정을 앞서갈 수는 없다는 인식과 함께 현재의 상황에서 무엇이 더 필요한지 논의가 더 필요하다는 생각이 함께 작용한 것으로 풀이된다.


버냉키, 추가부양책 논의 9월 FOMC회의로 '퉁'

버냉키 의장은 이날 와이오밍 주 잭슨홀에서 열린 전 세계 주요 중앙은행장들과의 연례 콘퍼런스 연설에서 "연준은 추가 부양을 위한 통화정책수단들을 갖고 있다(Federal Reserve has a range of tools that could be used to provide additional monetary stimulus)"고 밝혔다. 또 통화정책이 경제상황 변화에 즉각적으로 대응해야한다는 철학도 내비쳤다.

그러나 지난해와 달리 무슨 통화정책을 사용할 수 있을지 아무런 언급이 없었다. 당초 시장에서는 버냉키가 이번 연설에서 양적완화까지는 아니더라도 장기국채 매입비중을 늘릴 가능성 정도는 시사할 것으로 봤다. 그러나 구체적 수단 관련 단어 자체가 등장하지 않았다. 작년 연설에서 양적완화의 장단점을 열거하던 것과 다른 모습이다.


대신 버냉키는 "당초 다음달 20일 하루였던 FOMC 회의를 20일~21일 이틀로 늘리려 추가 경기 부양책을 논의하겠다"고 밝혔다. "경제상황에 비춰 경기부양을 위해 필요한 조치를 취할 태세가 돼 있다"는 말도 되풀이했다. 이는 8월 FOMC 성명서에 있는 구절이다.

이에 따라 투자자의 머리속이 더 복잡해졌다. 당장 추가 부양에 대한 언질이 없었던데는 악재이지만 양적완화를 포함, 모든 가능성이 열려있게 된 것은 긍정적인 점이다. 다음달 21일까지 3주간 동안 양적완화가 있을지 없을지 추정속에 세월을 보내야할 판이다.

이날 버냉키 연설문이 배포된 직후 다우지수는 220포인트 급락했다가 플러스로 반전, 130포인트 넘게 오르고 있다.

이날 도이치뱅크 피터 후터 수석이코노미스트는 "연준이 지금 당장 움직일 준비는 안돼 있지만 완화쪽으로 기울어 있음을 보여줬다"고 평가했다.

버냉키, 미국경제 장기저성장 인정

미국 경기와 관련 버냉키 의장은 장기적 성장잠재력에 신뢰를 보내면서도 "위기후 미국경제의 회복세가 당초 희망했던 것보다 훨씬 더 강하지 않았다"고 시인했다. 그는 "미국 GDP는 위기전 수준을 회복하지 못했고 또 지금까지 성장률로는 9%를 웃도는 실업률을 낮추기에는 역부족"이라고 진단했다.

아울러 경기부진이 구조적 요인에서 기인하는 장기적 현상이란 점도 인정했다.
그는 "일본지진이나 원자재 가격 상승 등 일시적 요인은 경기둔화의 일부 요인일 뿐 사상 유례없는 금융위기와 주택경기 침체에서 발단한 후유증이 위기후 자연적인 경기회복 흐름의 발목을 잡고있다"고 지적했다. 상반기 경기둔화가 일본지진이나 고유가와 같은 일시적 요인에 기인한다고 강조했던 것에 비하면 상당히 후퇴한 것이다.

이에 따라 버냉키는 "공개시장위원회가 향후 몇분기간의 경제성장률 전망치를 하향조정했고 물가 또한 원자재 가격 하락을 고려해 증가율이 2% 이내로 내려올 것으로 보고 있다"고 말했다.

주택부문과 관련 그는 "2차대전 후 미국경기 회복의 일등공신이 주택부문이었다"며 "그런데 이번엔 신규주택 건설이 위기전의 1/3수준에 머물 정도로 침체가 극심해 주택산업은 물론 금융, 소비에 이르기까지 폭넓은 악영향을 주고 있다"고 평가했다. 이와 관련 "훌륭한 주택정책을 선제적으로 펼치면 주택경기 정상화를 앞당길 것"이라고 내다봤다.

최근 금융상황이 경제에 악영향을 줄 가능성도 우려했다. 그는 "최근 시장의 변동성이 매우 커졌는데 경제활동에 어느 정도나 악영향을 줄지 판단하기 어렵지만 소비나 기업심리를 손상시켜 성장에 주름살을 줄 것임을 의심할 여지가 없다"고 말했다.

합리적 재정정책, 일자리 대책 주문

한편 버냉키는 이날 연설에서 연준 혼자서 경제문제를 모두 치료할 수 없음을 강조하고 미국경제가 정상경로에 복귀할 수 있는 여러 정책처방을 주문했다. 그는 "장기적으로 성장률을 촉진하기 위한 경제정책들의 대부분은 연준의 영역 밖에 있다"며 워싱턴이 올바른 세금, 무역, 규제 정책을 실시해야 한다고 강조했다.

재정과 관련 최소한 국민소득대비 국가부채가 늘지는 않을 정도로 관리해야한다고 말했다. 그는 "연방정부 부채한도를 둘러싼 협상교착이 금융시장의 안정성을 크게 훼손시켰다"며 "앞으로도 비슷한 일이 재발되면 세계의 투자자들이 미국에 투자를 기피하게 될 것"이라고 경고했다.

그는 "단기적으로 경기회복세를 흐트리지 않으면서 장기적 재정안정성을 도모하는 것이 가능하다"면서 "문제는 얼마나 신뢰할 만한 재정관리안을 일관성이 있게 실행하느냐"하는 것이라고 강조했다.

버냉키는 고실업이 장기화되고 있는 것에 우려를 표시하고 일자리 창출 대책을 거듭 주문했다.