野통합 구도까지 뒤흔든 '2040'표심

10·26 서울시장 보궐선거에서 나타난 2040 세대(나이 20∼40대)의 부상은 야권의 최대 관심사안인 통합의 구도까지 흔들어 놨다.

민주당과 통합추진단체 '혁신과통합' 등이 기존에 추진한 통합이 민주당과 진보정당 중심의 '대통합'이었다면, 최근의 통합 논의는 진보정당이 빠지고 민주당과 박원순 서울시장, 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 등 시민사회진영이 참여하는 '중통합'으로 가닥이 잡히는 모양새다.


민주당으로서도 2040세대의 지지를 회복하는 것은 발등의 불이다. 특히 민주당이 지난 10·26 서울시장 보궐선거에서 자당 소속 후보조차 내지 못한 것은 2040세대의 민심을 읽지 못했기 때문이라는 지적이 설득력이 있다.

민주당은 지난달 3일 야권 통합후보 경선의 마지막 절차인 시민참여 경선 때 '조직력'에서 우위에 있는 박영선 후보가 무소속 박원순 후보를 너끈히 제칠 것으로 예상했다. 하지만 경선 당일 오후 들어 20·30대와 유모차를 끈 가족 단위 유권자의 투표 참여가 늘어나면서 예상은 뒤집어졌다.

이같은 현상의 배경으로는 '고령화'가 지목된다. 민주당은 과거 새정치국민회의 시절 386(당시 30대, 1980년대 대학 입학, 1960년대 출생) 인사 영입 이후 대대적인 청년층의 입당이 이뤄지지 않아 장·노년층이 당을 주도하고 있다. 올 초 민주당이 개최한 대학생 공청회에서 대학생 참석자들은 민주당의 이미지를 '힙합바지를 입은 50대', '평소 무사태평으로 있다 승진시험이 닥친 40대'라고 표현하기도 했다.

하지만 당내 대권주자들의 여론조사 지지율이 지지부진한 상황에서 인재 영입은 한계가 있다. 따라서 시민사회진영과의 통합을 통해 2040 세대에게 호소력이 있는 인물을 대거 흡수하겠다는 것이다.


문용식 민주당 인터넷소통위원장은 "민주당이 2040대들의 마음을 얻기 위해서는 보다 근본적인 '혁신'이 필요한데, 당은 '통합'이 최고의 혁신이라는 입장"이라고 말했다.

민주당은 2040세대가 당내 의사 결정 과정에 대거 참여하게 하기 위한 대책도 마련 중이다. 민주당 모바일투표 준비 태스크포스(TF)는 당대표 경선 등에서 스마트폰에서 후보자의 얼굴과 기호를 확인하고 투표를 할 수 있게 하는 등의 '스마트폰 투표' 도입 방안을 최근 마련해 최고위원회에 보고했다.

아울러 인터넷 실명제를 폐지하는 등 인터넷상에서 표현의 자유를 보장하는 방안을 적극 개발해 내년 총선 공약으로 제시할 방침이다.