긴 연휴 푹 쉬었는데 더 피곤하다면 혹시?

머니투데이

김명룡 기자

# 직장인 A씨(35)는 대체 휴일(10일)을 포함해 총 5일간 추석 연휴를 보내고 있다. A씨는 지난 여름 여러 곳을 여행한 휴가 후유증으로 피로감이 크게 쌓여 이번 추석에는 연휴 내내 가족들과 집에서 쉬고 있다. 그런데도 A씨는 좀처럼 피로가 풀리지 않는 느낌이다. A씨는 추석 연휴가 끝나면 곧바로 건강검진까지 받아볼 생각이다.

충분히 휴식을 취하면 피로가 풀려야 한다. 하지만 오랜 휴식에도 피로가 계속된다면 각종 질환의 전조짐으로 나타나는 만성피로증후군을 의심해봐야 한다.

만성피로증후군은 만성 피로 뿐 아니라 단기간의 기억력 감퇴나 정신집중장애, 인후통, 근육통, 다발성 관절통, 두통 등을 동반한다. 전체 인구의 0.1~1.4% 정도에서 발병하며, 연령으로는 30~40대에서 주로 나타난다.

김양현 고려대 안암병원 가정의학과 교수는 "피로를 유발하는 다른 요인이 없이, 충분한 휴식에도 불구하고 피로가 6개월 이상 지속되면 만성피로로 진단할 수 있다"고 밝혔다. 그는 "피로의 원인을 찾기 위해 미리 전문의의 진료가 필요하다"고 조언했다. 김 교수는 "질환의 원인에 따라 휴식과 일상생활의 개선, 수면 위생 교정 및 수면 장애 치료, 운동요법과 인지행동 요법 그리고 각 질환에 맞는 약물 치료 등을 통해 상당부분 호전될 수 있다"고 말했다.

만성 피로의 30% 정도는 결핵, 간염, 당뇨병, 갑상선질환, 폐질환, 빈혈, 암, 심장병, 류머티스질환 등 각종 질환의 신호로도 볼 수 있다. 그 외에도 스트레스나 불안 장애, 우울증 등 정신적 원인이나 신경안정제와 혈압 조절약, 피임약 같은 약물에 의해 발생할 수 있다.

김양현 교수는 "피로는 각종 바이러스에 의한 감염이나 면역 기능의 이상, 코골이나 수면무호흡증 같은 수면 장애 등도 원인이 될 수 있다"고 말했다.

현재까지 알려진 만성피로증후군의 가장 효과적인 치료는 점진적인 운동량 증가를 통한 운동요법과 긍정적인 사고를 갖는 인지행동요법 등이 있다.

김 교수는 "만성피로는 주간 졸림을 유발하고 일에 대한 의욕을 떨어트려서, 안전사고를 비롯한 사회활동, 직업 활동, 개인적 일상생활 등에 상당한 지장을 초래한다"며 "삶의 질을 크게 저하시키는 요인이 되기 때문에 빠른 진단과 치료가 필요하다"고 조언했다.