中企 근로자 절반 이상 "내년 최저임금 동결해야"

머니투데이

구경민 기자

중소기업 근로자들의 절반 이상이 내년 최저임금 인상에 반대한다는 조사 결과가 나왔다. 당장의 임금 상승 보다 고용이 유지되는 것을 우선시 여긴 결과로 풀이된다.

중소기업중앙회는 30일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 '제2차 노동인력위원회'를 열어 '2021년 최저임금 관련 중소기업 근로자 의견조사' 결과를 발표했다. 이번 조사는 중소기업중앙회에서 중소기업 근로자 400명을 대상으로 지난 18일부터 23일까지 실시됐다.

조사 결과 중소기업 근로자들의 56.7%가 내년도 최저임금은 최소한 동결해야 한다고 응답했다. 51.7%는 동결을, 5%는 인하를 해야 한다고 답했다. 이는 지난해 최저임금위원회의 근로자대상 조사 결과(23.1%)보다 눈에 띄게 높은 수치이다. 중기중앙회는 "현장 근로자들도 코로나19로 인한 경제상황의 어려움을 체감하는 것으로 보인다"고 설명했다.

고용을 유지하는 대신 최저임금을 동결하도록 합의하는 것에 대해서는 '찬성'이 63%, '반대'가 11.8%로 조사됐다. '정부의 가장 시급한 노동정책'에 대해서는 고용유지(83.5%)가 가장 필요한 것으로 나타났다.

한편 이날 위원회에서는 코로나19로 인한 중소기업 영향과 내년도 최저임금 인상 수준에 대한 현장 목소리를 듣는 자리도 마련됐다.

참석한 기업인들은 코로나19로 인한 매출감소가 지속되어 당장 휴업수당조차 지급할 여력이 없어 인력 감축을 고민하는 기업들이 많으며, 코로나 사태가 언제 끝날지 조차 모른다는 불안감을 호소했다.

김문식 공동위원장(주유소운영업조합 이사장)은 "5인 미만 사업장의 최저임금 미만율이 40%가 넘는 등 현재의 최저임금 수준도 감당하기 어려운 곳이 많다"며 "조금의 최저임금 인상도 최대한 버티고 있는 중소기업, 소상공인들의 의욕 자체를 꺾어 버릴 수 있다"고 우려를 표했다.

주보원 공동위원장(금속열처리조합 이사장)은 "뿌리 제조업체들은 조선, 자동차 산업과 연관성이 커서 주문이 급감하는 등 특히 더 어렵다. 조금의 최저임금 인상도 감내하기 어려운 게 현실"이라며 "내년도 최저임금을 최소한 동결해야한다"고 했다.

이태희 중기중앙회 스마트일자리본부장은 "중소기업, 소상공인의 기초체력 약화로 작은 최저임금의 인상도 현장에는 감당 못할 큰 충격으로 다가온다"며 "그 어느 때보다 어려운 시기인 만큼 최저임금 인상 최소화 등 일자리를 지키기 위한 노사의 고통분담이 절실한 시기"라고 강조했다.