"충청도까지 아열대 기후 된다"…기상청의 경고

2020년 8월 2일 서울대공원 식물원. /사진=뉴스1

지구온난화 여파로 한국에서 100년전보다 극한기후 현상 중 폭염·호우는 늘었고 한파·결빙은 줄었다. 여름은 길어지고 겨울은 짧아지는 등 계절이 변화했고, 가장 추운 절기라는 대한과 소한은 영상 기온을 기록하는 등 기존 24절기의 의미가 퇴색되는 상황이다. 기상청 관계자는 "현재 추세라면 21세기 말에 충청도까지 아열대 기후로 변화할 것"이라고 밝혔다.
더워지고, 비 거세졌다…폭염·열대야·호우↑29일 기상청이 1912년부터 2020년까지 지난 110여년 간 기후변화 추세를 분석한 결과 연평균기온이 10년마다 0.2도 상승했다. 특히 최근 30년(1991∼2020년) 동안 100여년 전 30년(1912∼1940년)에 비해 연평균기온이 1.6도 오르며 가파른 상승세를 보였다.

봄과 겨울의 기온 상승폭이 각각 0.26도, 0.24도를 기록하며 가을(0.17도)·여름(0.12도) 대비 뚜렷하게 더워졌다. 도시 별로는 서울이 1.9도, 목포는 0.8도가 오르며 내륙과 해안, 도시화에 따른 차이를 나타냈다.


폭염·열대아 등 더위 관련 극한기후지수도 뚜렷하게 늘었다. 과거 30년 대비 최근 30년 동안 폭염은 1일, 열대야는 8.4일 증가했다. 반면 기온이 상승하면서 한파·결빙 일수는 각각 4.9일, 7.7일 줄었다.
109년간 연강수량은 10년마다 17.71㎜로 증가했으나 강수일은 점점 줄고 있다. 집중호우 등의 강수강도가 강해지고 있다는 신호다. 실제로 극한기후지수 중 하나인 호우일수는 최근 30년 동안 과거 30년 대비 0.6일 가량 늘었다. 연 강수량도 135.4㎜ 올랐지만 강수일수는 21.2일 감소했다. 여름철 강수량이 매 10년 15.55mm 늘어나며 가장 큰 상승폭을 기록했다.

기상청은 "지구온난화가 가속화될수록 극심한 더위 현상뿐만이 아니라 집중 호우 등 막대한 피해를 초래하는 극한기후현상이 더욱 빈번하고 강하게 나타난다"면서 "재난·재해뿐만 아니라 국민 일상건강에 대한 대비도 필요하다"고 설명했다.
변화하는 24절기…"세기 말에는 아열대 기후로 변화"극한기후와 지구온난화로 사계절과 24절기도 변화하고 있다. 여름은 20일 길어지고, 겨울은 22일 짧아졌다. 여름은 최근 30년 간 평균 118일을 기록하면서 가장 긴 계절이 됐고, 가을은 69일로 가장 짧았다.

그 결과 봄과 여름 시작일이 각각 17일, 11일 빨라지면서 올해의 경우 서울 벚꽃이 99년 만에 가장 일찍 개화하기도 했다. 과거 봄이 3월 중순 쯤에 시작됐다면 이제는 3·1절로 앞당겨졌다.


계절 변화와 기온 상승으로 24절기 역시 변화를 맞았다. 봄·여름이 보다 빠르게 찾아오면서 개구리가 깨어난다는 '경칩'과 여름 시작을 나타내는 '입하'의 과거 기온이 나타나는 시기가 각각 13일, 8일 앞당겨졌다.

특히 겨울과 봄의 기온이 높아지면서 가장 추운 절기였던 '대한'의 경우 3도 가량 오르며 영상 기온(-2.1도→0.9도)을 나타내기도 했다. 가장 큰 추위를 나타내는 절기가 이로 인해 대한에서 '소한'(-1.2도→0.8도)으로 바뀌는 상황이다.
'한국 온난화' 전 지구 평균보다 빨라기상청은 기온상승 중 원인 중 하나로 이산화탄소(CO2) 등 온실가스 배출로 인한 지구온난화 현상을 꼽는다. 특히 한국의 경우 전 지구 대비 연평균 기온 증가는 0.8도, CO2 농도는 6.5ppm 정도 높아 온난화·도시화가 전 지구 평균보다 빠르게 진행됐다.

김정식 기상청 기후변화감시과장은 이날 오전 관련 브리핑에서 "기온상승의 주범이자 원인은 온실가스"라면서 "올해 서울 벚꽃이 99년만에 가장 이른 시기에 개화했는데 그만큼 지구온난화가 빠르게 진행된다고 볼 수 있다"고 밝혔다. 이어 "도시화 영향으로도 기온이 상승한다"면서 "지난 109년 간 도시화 효과에 따른 기온 상승은 전체의 3~11%로 보고있다"고 밝혔다.

지구온난화에 따른 기온 상승이 이어진다면 한국의 기후 역시 급변할 것으로 예상된다. 기상청 관계자는 "월평균 기온이 10도 이상, 8개월 가까이 유지되는 경우 아열대 기후라고 부른다"면서 "최근 시나리오를 검토해봤더니 현재 추세가 이어지면 21세기 말에 충청도까지 아열대 기후로 변화한다는 결과가 나왔다"고 예측했다.

이번 분석은 100년 이상 관측자료를 보유한 서울, 부산, 인천, 대구, 목포, 강릉 등 6개 지점의 자료를 토대로 이뤄졌다. 기상청은 이번 분석결과를 국민 기후위기 인식전환을 위한 교육·홍보 및 기후변화 대응정책 수립을 위한 기초자료로 활용할 예정이다.

박광석 기상청장은 "이번 분석을 통해 과거 한 세기 한국의 기후변화 역사를 되돌아볼 수 있었다"며 "다시 한번 기후 위기의 심각성을 체감하고, 2030년 온실가스 감축 목표와 2050년 탄소중립까지 숨 가쁘게 달려갈 수 있는 원동력이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.