[공식입장] WBC 대표팀, 투수 3명 경기 전 음주 논란... KBO "어긋남 있다면 상벌위 개최 예정"

2023 월드베이스볼클래식(WBC) 대회에서 1라운드 탈락의 아쉬운 성적표를 받아들었던 대표팀 일부 선수들이 대회 기간 도중 음주를 했다는 의혹이 제기됐다. 사실로 밝혀질 경우 적지 않은 파장이 일 것으로 보인다. 한국야구위원회(KBO)는 "사실 관계를 파악한 뒤 어긋남이 있다면 상벌위원회를 개최할 예정"이라고 밝혔다.

KBO 관계자는 31일 "]WBC 국가대표 선수 심야 음주 관련해 30일 경기 종료 직후부터 개별 조사를 시작했다. 31일 오전 9시, 허구연 총재와 사무총장 및 관련 부서 담당자 참석 관련 회의를 진행했다"고 밝혔다.


이어 "회의 결과, 각 선수들에게 경위서를 제출 받고, 그에 따라 사실 관계를 명확하게 파악한 뒤 국가대표 운영규정에 어긋남이 있다면, 상벌위원회를 개최할 예정"이라고 설명했다.


한 매체는 지난 30일 "한 유튜브 채널 방송을 토대로 추가 취재한 바에 따르면 각 구단에서 선발 에이스나 불펜 에이스로 활약하는 정상급 투수 3명이 지난 3월 8일 밤부터 11일 새벽까지 도쿄 아카사카에 위치한 한 술집에 드나든 것으로 확인됐다"고 보도했다.

이 매체는 "A구단의 간판 선발 투수 B씨가 C구단의 우완 불펜 투수 D씨를 데리고 3월 8일 밤 11시부터 이튿날 새벽 6시까지 술을 마셨다. 10일 밤에도 해당 술집을 찾아 다음 날 새벽까지 술을 마셨다. E구단의 우완 마무리 투수 F씨는 3월 9일 밤부터 다음 날 새벽까지 해당 술집에서 술을 마신 것으로 전해졌다. 첫날에는 4명, 둘째 날에는 3명, 셋째 날에는 2명이 왔다"고 덧붙였다.


한국 야구 대표팀은 2023 WBC 대회 B조 1라운드에서 2승 2패를 마크하며 조 3위로 탈락의 고배를 마셨다. 3대회 연속 1라운드 탈락이라는 뼈아픈 성적표였다.

특히 한국은 3월 9일 치렀던 호주와 1차전에서 7-8로 재역전패를 당한 게 두고두고 아쉬울 수밖에 없었다. 대회 전부터 첫 경기의 중요성을 강조했지만, 한 수 아래로 여겨지는 팀을 상대로 참사를 피하지 못했다. 호주전 충격패 여파는 이튿날(3월 10일) 한일전까지 이어졌다. 일본을 상대로 현격한 실력 차를 드러낸 채 4-13으로 크게 패했다.

보도에 따르면 선수들은 첫 경기가 열린 3월 9일 낮 12시에 열리는 호주전을 앞두고 전날 밤부터 경기 당일 새벽까지 술을 마셨다는 이야기가 된다. 또 호주전에서 패한 뒤 숙명의 한일전을 앞둔 상황에서도 술자리를 가졌다는 뜻이다.


KBO는 국가대표 선수들의 소집 기간 중 음주 행위에 대한 처벌 규정을 명확하게 정해놓은 건 아니다. 다만 소집 기간 중 국가대표로서 명예와 품위를 지켜야 한다는 KBO 규약 국가대표 운영 의무 규정의 위반 소지는 있다.'국가대표 운영 규정에 따르면 '13조 징계. 3.다 사회적 물의를 일으킨 자에 대해 징계위원회를 개최한다'고 명시돼 있다.

지난 2006년 WBC 초대 대회에서 4강, 2009년 2회 대회에서는 준우승 역사를 썼던 대표팀이었다. 14년 만에 4강 진출을 목표로 한국 야구의 재도약을 외치며 힘찬 도전에 나섰다. 그러나 대만 타이중에서 열린 2013 대회 1라운드와 서울 고척돔에서 열린 2017 대회 1라운드에 이어 3대회 연속 1라운드에서 탈락하며 허탈감을 안겼다. 만약 일부 선수들의 일탈 행위가 사실로 드러날 경우, 큰 비난을 피하지 못할 것으로 보인다.