돌아오는 이재명…'총선 모드' 민생 드라이브 건다

[서울=뉴시스] 권창회 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 17일 오전 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 대장동·위례신도시 배임 및 성남FC 뇌물 의혹 2차 공판에 출석하고 있다. 2023.10.17.

이재명 더불어민주당 대표가 이달 23일 국회에 복귀한다. 내부로는 단합, 외부로는 민생과 정권심판론을 강조하며 총선 모드로의 전환을 본격화할 것으로 전망된다.

22일 민주당에 따르면 이 대표는 23일 오전 당 최고위원회의 주재를 첫 일정으로 당무에 복귀한다. 지난달 18일 장기간 단식에 따른 건강 악화로 입원한 지 35일 만이다. 그동안 중단됐던 고위전략회의도 복귀 당일 오후에 개최한다.


"가결파 징계는 망하는 길…당대표 생각도 같다"이 대표가 복귀 후 맞닥뜨릴 첫 과제로는 내홍 수습이 꼽힌다. 현재 민주당 국민응답센터에는 이 대표 체포동의안 국회 표결에 가결을 표명한 5인(이상민·김종민·이원욱·설훈·조응천 의원)을 징계해달라는 청원이 동의 수 5만명의 답변 요건을 채운 상태다. 친명 지도부 일각에서도 가결파에 대한 후속조치 필요성을 공개적으로 거론해 왔다.

당 안팎에서는 이 대표가 비명(비이재명)계 징계 요구에 직접 호응할 여지가 크지 않다고 본다. 이 대표가 총선 승리를 정치적 숙명으로 여기고 있는 만큼 원론적인 의미에서 당 통합을 강조할 가능성이 높다는 것이다.

친명계 중진 의원은 머니투데이 the300(더300)과의 통화에서 "구속영장도 기각되고 단식도 마치고 돌아온 마당에 다시 당내 갈등을 불러일으키는 것은 바람직하지 않다"며 "(비명계 징계 관련) 언급을 하는 것 자체가 민주당이 망하는 길이고, 이 대표도 같은 생각을 갖고 있다"고 전했다.


이 의원은 "총선은 강성 당원들, (이 대표) 적극 지지층만 보고 가는 것이 아니다. 보편적인 당의 권리당원과 일반 당원들이 있고, 민주당을 지지하는 중도층, 민주당을 지지할 가능성이 있는 합리적 보수층을 보면서 당대표가 나아가야 할 것"이라며 "다만 이 대표가 적극적인 당원들의 목소리를 무시할 수는 없는데 절차에 따라 이들의 의견을 충분히 참고하겠다는 모습을 보여줄 필요는 있다"고 덧붙였다.

계파색이 옅은 한 민주당 의원도 "(이 대표가) 징계를 할 것이었다면, 진작에 징계 청원을 당 윤리심판원에 회부했을 것"이라며 "총선 승리를 위해 결국 단합이 중요하다는 메시지를 내고, 강성 지지층들을 설득해 나가지 않을까 생각한다"고 말했다.

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 홍익표 더불어민주당 원내대표와 박주민 원내수석부대표, 조정식 사무총장 등이 6일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 2023.10.06.

외부로는 민생·정권심판…'총선 모드' 돌입이 대표는 복귀 이후 외부로는 '민생 수호'와 '정권 심판론'을 앞세우며 사실상 총선 모드에 돌입할 것으로 보인다. 현 정부의 실정으로 경제난이 심각하다며 정부 견제와 대안 마련을 위해 민주당이 또다시 과반 의석을 확보해야 한다는 논리로 민심을 공략할 방침이다.

민생은 야당의 전통적인 총선 전략이자 이 대표가 과거부터 자신감을 보여온 분야다. 이 대표는 검찰이 본인을 기소한 날이나 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받던 날, 단식 중에도 꾸준히 민생을 강조해 왔다. 민생 대책 마련을 위한 당내 기구인 '민생연석회의'를 직접 이끌고 있기도 하다.

민주당 지도부 한 인사는 "이 대표 본인의 의지도 있었고, '이재명 대표는 갖가지 어려운 상황에도 민생만을 생각한다'는 메시지를 외부에 보여줘야 한다는 조언들도 많았다"며 "여당과 다르게 그간 쌓아온 민생 행보가 빛을 볼 것으로 본다"고 말했다.

다만 이 대표가 재판을 오가야 하는 상황이 리더십 발휘에 제약이 될 수 있다는 관측도 나온다. 이 대표는 현재 '대장동·위례 개발 특혜 의혹' 사건과 '성남FC 뇌물 의혹' 사건으로 재판받고 있고, 여기에 검찰이 '백현동 개발비리 의혹' 사건과 '위증교사' 의혹도 추가로 기소한 상태다. 한 주에 적어도 2번은 재판에 나가야하는 상황이 한동안 지속될 것으로 보인다.

비명계인 조응천 민주당 의원은 지난주 YTN 라디오 인터뷰에서 "일주일에 사나흘 재판받으러 다녀야 할 건데 당국에 집중할 수 있겠나"라며 "총선 전에 위증교사 혐의 관련해 1심 선고가 나올 수도 있는데 그 결과에 따라 한 번 출렁거릴 것"이라고 말했다.