송영길 구속에 野 "탈당한 사람"…속내는 총선 앞두고 '난감'

[서울=뉴시스] 최동준 기자 = 정치자금법 위반 혐의를 받는 송영길 전 더불어민주당 대표가 18일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 영장실질심사를 마치고 대기 장소로 이동하고 있다. 2023.12.18.

'전당대회 돈봉투 의혹'으로 구속된 송영길 전 더불어민주당 대표를 바라보는 민주당 속내는 복잡하다. 송 전 대표가 민주당을 탈당했다며 일단 선 긋기에 나섰지만 향후 총선 판세에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우는 분위기다.

당내에서는 이번 구속으로 돈봉투 수수 의혹을 받는 현역 의원들에 대한 수사에 탄력이 붙을 경우 지지율 타격이 불가피하다는 우려가 나온다. 반면 돈봉투 의혹이 불거진 뒤 시간이 꽤 흐른 만큼 선거에 미칠 영향이 크지 않을 수 있다는 분석도 있다. 일각에서는 의혹 초기에 이뤄진 당의 미온적 대처가 판을 키웠다며 이재명 대표의 리더십을 지적하는 목소리도 나온다.


"탈당한 개인의 몸"…난감한 민주, 구속된 송영길에 선 긋기임오경 민주당 원내대변인은 19일 국회 본청에서 열린 원내대책회의 직후 기자들과 만나 송 전 대표가 구속된 데 대해 당의 특별한 입장이 없다고 밝혔다. 그는 "송 전 대표는 (민주당을) 탈당해서 개인의 몸(인 상황)"이라며 "재판에 들어갈 것인데 사안들을 좀 더 지켜봐야 한다"고 했다. 이어 "다시 한번 말씀드리는데 탈당 상태인 점을 고려해달라"고 강조했다.

'검찰이 돈봉투 의혹에 연루된 의원들을 상대로 한 수사를 본격적으로 진행한다면 긴급 의원총회를 열 수도 있느냐'는 물음에는 "개별 의원에 관련해서도 이름만 거론됐지 아직 정확하게 확인된 것은 없다"며 "오히려 수사기관에 객관적인 결과가 나올 수 있도록 해달라는 말씀을 드린다"고 답했다.

그간 지도부를 포함해 당내 곳곳에서 돈봉투 의혹 수사에 대해 탄압이라 비판해온 만큼, 입장 표명에 난감해하는 것으로 풀이된다. 구속영장 발부 여부가 유·무죄를 뜻하진 않지만, 사안의 중대성이나 증거 인멸 우려 등 검찰이 강조한 구속 필요성을 법원이 인정했다는 의미가 있기 때문이다.


김종민 민주당 의원은 이날 BBS라디오 '전영신의 아침저널'에 출연해 "민주당으로서는 상당히 난감한 상황"이라며 "지금까지 우리가 민주당 의원들에 대한 검찰 수사에 대해 검찰 독재다, 정치 탄압이라 주장을 하지 않았나. 국민들에게 (민주당이) 적극적으로 반성한다는 느낌은 안 줬다"고 했다.

그러면서 "이번 영장 전담 판사가 이재명 대표 때는 (구속영장 청구를) 기각했던 판사라 정치 판결이라고 주장하기도 어렵다"면서 "당 차원에서 국민들에게 제대로 사과하고 현직 당대표가 이 문제에 대해 국민들이 납득할 만한 대책을 내놔야 한다"고 말했다.

[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 이재명 더불어민주당 대표 등 최고위원들이 8일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 2023.11.08.

총선 영향 주시…'초동대처 미흡' 지적도당내에서는 송 전 대표의 신병 확보로 돈봉투를 받은 것으로 지목된 민주당 의원들에 대한 수사가 본격화하면 지지율 하락과 공천 차질 문제가 발생할 수 있다는 우려가 제기된다. 검찰은 이미 돈봉투가 받은 것으로 의심된다는 21명 명단을 재판에서 공개한 바 있고, 일부 의원을 대상으로는 주거지·사무실 압수수색도 진행했다.

조응천 민주당 의원은 이날 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에서 "돈봉투를 수수했다고 여겨지는 20명 정도의 현역 의원들에 대한 소환조사가 곧장 이어진다면 공천 문제와 직결된 문제"라며 "또 여권은 이 소환을 가지고 쌍특검(김건희 특검·대장동 특검) 정국에서 물타기하며 활용하지 않을까 생각한다"고 말했다.

반면 해당 의혹이 불거진지 8개월이 지나 별다른 영향이 없을 것이란 의견도 있다. 당 지도부 소속 한 의원은 머니투데이 the300(더300)과의 통화에서 "돈봉투 의혹에 따른 지지율 영향은 선 반영됐다고 봐야 한다"며 "의혹이 처음 불거졌을 당시에도 김남국 의원 코인 사태 등에 비해 당 지지율에 미치는 영향은 크지 않았다"고 말했다.

당대표를 비롯한 지도부의 리더십 문제를 지적하는 목소리도 나왔다. 당이 이 대표 사법리스크를 '정치 탄압'으로 규정했기 때문에 다른 의원들의 비리 의혹에 엄정히 대처하지 못했고, 미흡한 초동 대처가 결국 판을 키웠다는 게 당내 일부의 시각이다. 비주류 한 인사는 "총선에 가까워질수록 리스크 관리 하나하나가 치명적일 수 있다"면서 "문제가 발생하면 빠르게 수습하고 넘어갈 수 있어야 한다"고 지적했다.