이강인·손흥민, '국대 제외' 징계 받나…정몽규 "후임 감독과 논의"

아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에 출전한 대한민국 축구 국가대표 이강인. /사진=뉴스1

대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민(토트넘)과 후배 이강인(파리 생제르맹)이 갈등을 빚은 가운데, 두 선수가 오는 3월 국가대표 소집에서 제외될 가능성이 생겼다.

정몽규 대한축구협회(KFA) 회장은 16일 서울 종로구 축구회관에서 기자회견을 열고 위르겐 클린스만 감독의 경질을 발표했다.


이어 정 회장은 '2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵' 대회 도중 손흥민과 이강인이 충돌한 사건을 언급했다. 그는 "두 선수가 각자 소속 구단이 있기 때문에, 협회에서 선수들에게 내릴 수 있는 징계는 국가대표 소집을 안 하는 것밖에 없다"고 밝혔다.

정몽규 대한축구협회 회장이 16일 서울 종로구 축구회관에서 긴급 임원 회의를 마친 뒤 회의 결과를 발표하고 있다. /사진=머니투데이DB

정 회장은 "추후 클린스만 감독의 후임 대표팀 감독이 선임되면 이 방안을 논의해야 한다"고 부연했다. 한국 대표팀은 오는 3월 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 아시아 지역 2차 예선 태국과의 경기를 치른다. 내달 경기에서 손흥민, 이강인을 소집하지 않을 수 있다는 뜻을 내비친 셈이다.

정 회장은 "선수들이 오랜 기간 (국가대표에) 소집돼 정신적, 신체적으로 예민한 상황이었다"며 "팀에서 종종 일어날 수 있는 일인데, 시시비비를 따지는 것은 상처를 더욱 악화시키는 것"이라고 했다.


그러면서 "대표팀 내 파벌이 있다고 생각하면서 그룹을 자꾸 나누는 것은 좋지 않다"며 "다음 대표팀의 중요한 덕목은 '한 팀으로 만드는 것'이 될 거다"라고 밝혔다. 이어 "여론이 젊은 선수들을 도와주길 바란다"고 덧붙였다.

국가대표 축구선수 이강인이 선배 손흥민과의 갈등 논란이 일자, 개인 SNS에 올린 사과문. /사진=이강인 인스타그램 캡처

뉴스1 등에 따르면 손흥민과 이강인은 카타르 아시안컵 준결승 요르단전을 하루 앞두고 몸싸움을 벌였다. 당시 이강인 등 일부 선수가 저녁 식사를 빨리 마친 뒤 탁구를 했고, 이를 본 주장 손흥민은 컨디션 관리를 위해 휴식하라는 뜻을 전했다.

하지만 이강인은 손흥민의 요구를 받아들이지 않았고, 두 사람 사이에선 언쟁이 벌어졌다. 이 과정에서 손흥민과 이강인이 몸싸움까지 벌였고, 손흥민은 결국 손가락 부상을 입었다. 실제 손흥민은 요르단과의 준결승전에서 손가락에 붕대를 감고 뛰었다.

논란이 확산하자 이강인은 개인 SNS를 통해 공개적으로 사과했다. 이강인은 "제가 형들 말을 잘 따랐어야 했는데 좋지 못한 모습을 보여드려 죄송하다"며 "저에게 실망하셨을 분들께 사과드리고, 앞으로는 형들을 도와서 좋은 선수가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.