'자살' 말고 '살자'..예방팀 꾸리는 서울시

서울시가 자살예방 정책 기능을 강화하고 관련 사업의 진단과 실효성 있는 대응계획 수립 및 시행을 위해 TF(태스크포스)를 꾸렸다.

시가 시민건강국 내 자살예방 TF를 만든 것은 코로나19(COVID-19) 감염병 엔데믹(전염병의 풍토병화) 이후 사회적 적응과 정신건강 취약층 중심의 선제적 자살 예방 정책이 필요하다는 판단에 따른 것이다. 시 관계자도 18일 "자살은 개인의 생명을 스스로 잃어버릴 뿐만 아니라 남은 가족 및 주변에 부정적인 영향을 끼쳐 범사회적인 정책이 필요하다"고 설명했다.


실제로 2022년 자살 사망자는 1만2906명으로, 인구 10만 명당 자살자를 뜻하는 자살률이 25.2명에 달했다. 경제협력개발기구(OECD) 표준인구 기준으로 인구 10만명당 비교하면 한국의 자살 사망률은 22.6명으로 OECD 국가 중 가장 높다. OECD 평균(10.6명)의 2배가 넘는 수치다. 시의 최근 3년간 자살률은 2020년 22.7명, 2021년 22.6명, 2022년 21.4명을 기록했다. 2022년 서울의 자살률은 전국 최저 수준이지만 OECD 자살률 대비해선 2배 높은 수치다. 특히 2021년 자살생각률은 12.7%로, 코로나19 이전은 2019년(4.6%) 대비 3배 증가했다.

자살예방 TF 구성과 함께 시는 자살예방 전문가 자문위원회도 운영하고 자살예방 전담팀도 새로 만들 계획이다. 시 관계자는 "'자살 안전 사회'를 위한 자살위기 대응 역량 강화, 생명존중 환경 조성 등 체감할 수 있는 범사회적인 자살예방이 필요한 시점"이라면서 "실효성 있고 효과적인 자살예방사업 수행을 위한 방안 마련에 나설 것"이라고 강조했다.

/사진제공=보건복지부

정부도 정신건강 문제는 더 이상 극소수 환자에 국한된 의료 문제가 아니라 사회 문제로 판단하고 있다. 이에 따라 지난해 4월 자살률을 2027년까지 30% 줄인다는 목표로 제5차 자살예방기본계획을 발표한 바 있다.

우선 생명존중안심마을을 조성해 읍면동 단위로 1차 의료기관에서 고위험군을 발굴하고 오는 7월부터 생명존중 인식교육을 의무화할 계획이다. 의무화 대상은 약 9만개 기관, 1600만명이다. 정신건강 검진 주기는 10년에서 2년으로 단축하고 2027년까지 100만명에 심리상담서비스를 지원한다. 이를 통해 10년 내 자살률을 50% 감축한단게 목표다.