'무소속 출마' 장예찬, 용산과 교감? "구구절절 얘기하는 건 도리 아냐"

머니투데이

안재용 기자

(부산=뉴스1) 윤일지 기자 = 국민의힘 부산 수영구 후보로 공천을 받았다가?막말 논란으로 공천이 취소된 장예찬 전 국민의힘 청년최고위원이 18일 오후 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 무소속 출마를 선언하고 있다. 2024.3.18/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(부산=뉴스1) 윤일지 기자

과거 소셜미디어 설화로 부산 수영구 공천이 취소된 뒤 무소속 출마를 선언한 장예찬 전 국민의힘 청년 최고위원이 "역대 모든 총선에서 부득이하게 무소속으로 나갔다가 살아 돌아온 사람들이 복당이 안 된 전례가 단 한 번이라도 있나"라며 당선 후 국민의힘에 복당하겠다는 뜻을 거듭 밝혔다.

장 전 최고위원은 19일 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에서 "한동훈 위원장과 당 입장에서는 그런 이야기를 할 수밖에 없다는 점을 충분히 공감하고 존중하고 있다"면서도 "민심을 막을 수 있는 것은 아무것도 없다"고 했다.

장 전 최고위원은 중도 포기 후 단일화 가능성에 대해 "지금은 완주 외에 다른 선택지는 고려하고 있지 않다"며 "가장 중요한 것은 우리 수영구 주민들의 선택이고 수영구의 민심"이라고 말했다.

장 전 최고위원은 전날 무소속 출마 선언 기자회견에서 눈물을 보인 데 대해 "저를 향한 과거 발언에 대한 기사뿐만 아니라 각종 무분별한 의혹 제기나 악플, 이런 것들이 쉽게 말하면 장예찬 죽이기로 느껴져서 감정이 조금 복받쳤다"며 "하지만 그것 또한 제가 앞장서서 민주당과 이재명 대표를 공격하고 이준석 대표와 싸워오면서 쌓인 감당 해야 될 짐이라면 제가 기꺼이 짊어져야겠다는 생각을 하고 있다"고 했다.

장 전 최고위원은 "제가 주민의 선택을 받아 돌아간다면 국민의힘에도 훨씬 더 힘이 되는 더 강하고 단단해진 스피커가 될 것이기 때문에 궁극적으로는 저의 출마가 국민의힘과 윤석열 정부에도 도움이 되는 길이라고 확신을 한다"고 밝혔다.

장 전 최고위원은 국민의힘 정연욱 후보에 대해 "우리 수영구 주민들의 자존심을 생각해 보면 왜 다른 더 훌륭한 분들도 있을 텐데 부산진구에서 경선 패배한 분인가, 다른 지역에서 패배한 분을 수영구에 재활용하는 것이 과연 이 주민들의 자존심을 지켜주는 길인가에 대해서 민심이 부글부글 끓고 있다"고 주장했다.

또 장 전 최고위원은 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 대통령실과 교감이 있었냐는 질문에 "용산이 되었든 당 지도부가 되었든 어떤 사람들과 개별적으로 연락을 주고받았는지, 어떤 이야기를 했는지에 대해서는 구구절절 말씀드리는 것은 도리가 아니라고 생각한다"며 여운을 남긴 뒤 "제가 짊어져야 하는 십자가이기 때문에 오롯이 저의 선택으로 주민들의 겸허한 선택을 구하겠다"고 답했다.