홈플러스 "슈퍼마켓 매각, MBK 투자 회수 아냐...전액 재투자할 것"

홈플러스 최대주주인 MBK파트너스가 기업형슈퍼마켓(SSM) '홈플러스 익스프레스' 매각을 추진 중인 가운데, 회사 노조는 분리 매각에 반대하며 갈등이 고조되고 있다. 홈플러스는 SSM 분리 매각이 대주주의 엑싯(투자금 회수) 목적이 아니고, 매각 대금은 전액 재투자할 계획이라며 노조의 주장을 반박했다.

홈플러스는 2일 배포한 설명자료에서 "홈플러스 익스프레스 사업 부문 매각 검토는 엄중한 경영환경 속에서 지속 성장할 수 있는 토대를 마련하기 위한 여러 전략적 선택지 중 하나"라며 "만약 매각이 성사된다면 매각 대금은 홈플러스 메가푸드마켓 확대와 온라인 배송 인프라 및 서비스 강화 등 핵심경쟁력 강화를 위한 투자재원 및 재무구조 개선을 위해 전액 사용될 예정"이라고 밝혔다.


홈플러스는 특히 "SSM 매각은 대주주의 투자 회수 목적이 아님을 다시 한번 강조 드린다"고 했다.

홈플러스는 "익스프레스 매각이 성공적으로 마무리된다면, 홈플러스 사업역량과 재무구조가 혁신적으로 개선될 것"이라며 "이를 토대로 오프라인 마트와 매장 기반 당일배송 등 온라인 사업이 더욱 빠르게 성장하면서 기업 가치는 높아지고, 영업 지속성은 더욱 강화될 것"이라고 설명했다.

홈플러스는 매각 전후로 직원 고용이 불안정해질 수 있다는 노조의 주장에 대해선 "만약 익스프레스 매각이 이뤄진다면, 반드시 직원의 고용 안정을 전제로 진행하겠다는 것을 수차례 공개적으로 약속한 바 있다"며 거듭 부인했다.


홈플러스는 MBK파트너스가 회사 대주주가 된 이후 자산 매각과 구조조정을 진행해 직원들이 피해를 보고 있다는 노조의 주장에 대해선 "2019년 업계 최초로 1만4283명의 비정규직을 정규직으로 전환했고, 매출 감소로 인력 수요가 줄었음에도 그동안 어떠한 인위적인 구조조정을 시행한 바 없다"며 "매년 1000명이 넘는 신규 채용을 진행하고 있다"고 반박했다.

이어 "현장 인력의 고령화로 매년 500~600명의 정년 퇴직자가 발생하고, 대형마트 특성상 퇴사율과 이직률이 높은 것도 사실이나 2020년 기준 대형마트 3사 중 가장 낮은 퇴사율(8%)을 기록하기도 했다"고 덧붙였다.

홈플러스는 핵심 점포를 매각해 경쟁력을 악화시켰다는 노조의 지적에 대해선 "자산유동화 과정에서 홈플러스는 일부 만성 적자 점포를 제외하고 단순 폐점이 아닌 개발 후 재임접 방식을 선택해 고용 유지에 최선을 다했다"며 "새로운 근무처에서 적응을 돕기 위한 고용안정지원금도 추가로 지급했다"고 해명했다.

대주주가 인수 후 약속된 투자를 하지 않고, 자산 유동화에만 치중했다는 주장에 대해선 "2015년 MBK파트너스 인수 이후, 현재까지 주주사는 단 한 번도 배당금을 수령한 적이 없다"면서 "홈플러스 점포 리뉴얼, 온라인사업 강화 등을 위해 1조원 상당의 투자를 집행했다"고 선을 그었다.

홈플러스는 "선택과 집중을 통해 확고한 경쟁력을 확보함으로써 최고의 유통기업으로 지속 성장해나가는 것이 홈플러스의 목표이며, 익스프레스 매각도 이러한 배경하에서 검토 중"이라며 "앞으로도 직원들의 고용안정과 국민들의 생활에 도움이 되는 선도 유통기업으로의 성장을 목표로 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.