북한, 올해 9번째 오물풍선 '도발'…軍, 나흘째 대북 확성기 방송

머니투데이

박상곤 기자

북한이 21일 오전 올해 들어 9번째 오물풍선을 살포했다. 우리 군이 지난 18일부터 가동하고 있는 대북 확성기 방송에 반발한 것으로 분석된다.

합동참모본부는 이날 오전 9시15분 쯤 "북한이 대남 오물 풍선을 또다시 부양하고 있다"며 "현재 풍향은 서풍으로 대남 오물풍선은 경기 북부지역으로 이동 중"이라고 했다.

그러면서 "국민들께서는 적재물 낙하에 주의하시고 떨어진 풍선을 발견하면 접촉하지 말고 가까운 군부대나 경찰에 신고해주기 바란다"고 했다.

북한이 오물풍선을 날린 건 지난 18일 이후 사흘 만이다. 올해 들어서는 9번째 오물풍선 도발이다.

이날 북한의 오물풍선 살포는 지난 18일 북한이 8차 오물풍선을 살포한 날 부터 지금까지 나흘 연속 대북 확성기 방송을 시행한 것에 대한 반발로 보인다.

앞서 합참은 지난 19일 입장문을 통해 "우리 군은 어제 북한군의 쓰레기 풍선 부양 시 시행했던 것과 유사한 규모로 오늘 16시부터 대북 확성기 방송을 지속 시행할 것"이라고 밝혔다. '지속 시행'이라는 표현을 쓴 만큼 대북 방송은 이날까지 내내 이어지고 있다. 현재 우리 군은 서부·중부·동부전선의 고정식 확성기를 지역에 따라 시간별로 나눠 가동 중이다.

북한이 오물풍선을 또다시 살포한 만큼 우리 군이 대북 확성기 가동을 확대할 가능성도 커지고 있다. 대북 방송 시간을 늘리거나 전방 모든 지역에서 대북 확성기를 동시에 가동하는 방식 등이 거론된다.

현재 우리 군은 전방 지역에 고정식 대북 확성기 24개와 이동식 대북 확성기 16개 등 총 40개의 확성기를 보유한 것으로 알려졌다.

대북확성기는 1963년부터 활용되기 시작한 대표적인 대북 심리전 수단이다. K팝 등 한류 문화나 김정은 정권의 실상을 북한 주민들에게 알리는 내용 등으로 구성된다. 소리가 잘 전파되는 저녁 시간에는 최대 30㎞ 밖에서도 방송 소리가 들린다고 한다. 북한 주민들의 내부 동요가 상당해 김정은 정권이 가장 두려워하는 비전투 수단이다. 19일 오후 방송에서는 리일규 쿠바 주재 북한 참사관의 탈북 소식과 북한의 대남 오물·쓰레기 살포 행위 등을 전했다. 또한 폭염 속에도 전방 지역에서 지뢰매설 등 작업을 하는 북한군에게 "지옥과 같은 노예의 삶에서 탈출하라"고도 했다.

한편 북한은 이날 전까지 8차례에 걸쳐 오물풍선 살포를 자행했다. 북한은 지난 5월28일부터 탈북민 단체가 대북 전단을 보낸다는 이유로 총 8차례에 걸쳐 2000개가 넘는 오물 풍선을 남쪽으로 살포했다. 탈북단체들이 종합감기약, 식량 등을 보낸 것과 달리 북한군은 인분과 쓰레기 등을 풍선에 넣어 날려 보냈다.

김여정 북한 노동당 선전선동부 제1부부장은 지난 16일 "우리 국가의 남쪽 국경과 일부 종심지대에서 대한민국 쓰레기들이 날린 대형풍선 29개가 또 발견됐다"며 "처참하고 기막힌 대가를 각오해야 할 것"이라고 했다. 이어 "한국 쓰레기들의 치졸하고 더러운 짓이 계속될 경우 우리의 대응 방식의 변화가 불가피하게 제기될 것"이라고 했다.