유가 급등락의 비밀, "스프레드 베팅"

석유투자자들이 유가의 방향성에 투기적으로 베팅하는 '스프레드 베트(spread bet)가 올 들어 급증, 유가급등락의 주요인이 되고 있다고 BBC방송이 8일 보도했다.

이라크 석유인프라에 대한 사보타주 공격, 러시아 유코스 사태 등 유가가 뛸 수 있는 요인들이 석유시장에 잠복돼 있는 상황에서 투자은행과 헤지펀드들이 최근 3개월 동안 이같은 투자를 해 왔으며 이들 스스로 유가 오름세에 한몫했다는 것.


특히 금융분석도구들의 발달로 인해 이들 월가의 대형 금융기관은 물론 개인투자자들까지 스프레드 베팅에 나서면서 유가상승세를 더욱 촉발시켰다는 분석이다.

스프레드 베팅은 미래의 일정 시점에 미리 결정된 가격에 석유를 살 수 있는 '워런트'와 같은 기존 파생상품보다 훨씬 더 대중적인 수단으로 유가의 상승 또는 하락에 돈을 걸수 있다. 스프레드 베팅회사에 계좌를 개설하고 전화통화를 통해 손쉽게 거래가 가능하다.

스프레드 베팅은 예컨대 유가가 배럴당 40.80달러~40.90달러의 범위를 넘어 상승한다는 쪽에 2파운드를 걸었을 때 유가가 40.95달러가 됐다면 10파운드를 벌 수 있는 투자기법이다.


그러나 반대로 유가가 40.75달러로 내렸다면 유가가 오르는 데 2파운드를 건 투자자는 30파운드를 내놓아야 한다. 시장을 정확하게 맞춘 이들은 고수익을 얻을 수 있지만 그렇지 못한 이들은 순식간에 원금의 몇배까지 날릴 수 있다.

노련한 투자자들은 유가가 고도의 변동성을 갖고 있기 때문에 스프레드 베터들이 거대한 수익을 내다가도 몇분만에 대량손실로 이어지는 것을 볼 수도 있다며 경고하고 있다. 전화 한통화로 손쉽게 주문을 낼 수 있지만 그만큼 잃는 것도 쉽다는 것이다.

개인투자자 알페쉬 파텔은 "어느 누구라도 스프레드 베팅을 시도할 수 있지만 그러기 위해서는 유가의 역사적인 추세를 먼저 이해하고 약간의 지분만을 투자해야 한다"고 충고했다. 가격이 예상과 반대로 갈 수 있고 또 번번히 전망과 다르게 움직일 수 있기 때문이다.

그러나 올해처럼 석유시장이 급변동하는 상황에서 투자자들에게는 포기할 수 없는 황금의 기회로 여겨지고 있다. 런던 소재 스프레드 베팅회사 IG인덱스의 윌 아미티지는 "회사가 취급하는 거래수가 최근에 급증했다"며" "올들어 유가 변동성이 커 고객이 몰렸다"고 말했다.

BBC방송은 철의 담력이 요구되는 스프레드 베팅 대신 안전한 대안으로 석유관련주식을 권했다. 유가상승이 일반적으로 석유관련주의 꾸준한 랠리와 동반하며 이는 예외가 없다는 것. 즉 BP주식을 매입한 투자자들은 올들어 17%의 수익을 얻었을 것이며 스프레드베터들에 비해 잠 못드는 밤이 적었을 것이라고 BBC는 전했다.