강남차병원, "제대혈 줄기세포 요실금 치료 효과"

머니투데이

김명룡 기자

CHA의과학대학교 강남차병원 산부인과 이정노ㆍ이경진 교수팀은 ‘제대혈 줄기세포를 이용한 복압성 요실금 치료의 효과’를 세계 최초로 규명했다고 5일 밝혔다.

이번 연구는 SCI에 등재되어 있는 대한의학회 공식학술지인 ‘JKMS(저널오브 코리안메디칼 사이언스)’ 6월호에 게재됐다.

이정노 교수팀은 내인성 요도 괄약근 결핍이 유발된 쥐 모델에서 인간 제대혈 줄기세포 이식 치료를 시도했고, 이에 의한 요도 괄약근 기능 변화를 확인함으로써 치료 효과를 조사했다.

인간 제대혈 줄기세포를 이식한 쥐 그룹에서 이식 2주 후, 요도 괄약근 주변에서 주입한 인간 제대혈 줄기세포의 존재를 확인했다. 이식 4주 후에는 요누출압 측정을 통해 요도 괄약근 기능이 향상됐고 조직학적으로 요도 괄약근의 복원됐음을 확인했다.

이와 같은 동물 실험의 긍정적 결과를 토대로 복압성 요실금을 가진 여성환자의 요도 주변에 인간 제대혈 줄기세포를 이식하는 치료를 시도한 결과, 치료 후 1개월, 3개월, 12개월 후 환자 만족도 검사에서 호전됨을 경험한 비율이 각각 77.8%, 83%, 72.2%에 달하는 만족스러운 결과를 얻을 수 있었다.

또 내인성 요도 괄약근 결핍 및 복합성 요실금으로 진단 받은 10명의 환자에 있어서 치료 3개월 후 시행한 요역동검사 중 최대 요도 폐쇄압 측정에서 수술 전보다 증가했음을 확인했다.

시술한 환자에서 시술과 관련한 중대한 합병증 및 부작용은 없었다. 결론적으로 복압성 요실금 환자의 요도 주변에 인간 제대혈 줄기세포를 주입하는 치료 효과는 적어도 단기간 동안 효과적이었고, 기존의 다른 치료법에 비해 수술에 관련한 부작용의 빈도는 더 낮았다는 평가다.

이로서 요실금의 완치가 불가능했던 상당수의 환자들에게 ‘제대혈 줄기세포를 이용한 요실금 치료’의 가능성이 열려, 향후 삶의 질을 한층 높일 수 있을 것으로 기대된다.

요실금은 전체 여성의 10~40%에서 발생하는 질환으로 특히 40~50대 이후 중년 여성의 40~50%에서 발병한다. 복압의 증가로 인해 무의식 중에 소변이 새는 ‘복압성 요실금’은 전체 요실금 환자의 50% 이상을 차지한다. 그러나 기존에 학계에서는 여러 형태의 증상으로 나타나는 복압성 요실금을 완벽하게 치료할 수 있는 방법을 개발하지 못한 상태였다.