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| 철거되기 전의 경기도 김포시 하성면 애기봉 등탑. 2012.12.22/뉴스1 © News1 |
국방부는 31일 "철거한 경기도 김포 애기봉 등탑은 남북관계에 있어 역사적 상징성을 가지고 있다"며 활용 방안을 고민하고 있다고 밝혔다.
위용섭 국방부 부대변인은 이날 오전 정례브리핑에서 "일부 매체에서 애기봉 철탑을 철거한 후 나온 자재를 고물상에 팔기로 했다는 보도가 있었는데 사실이 아니다"며 이같이 말했다.
위 부대변인은 "상징물(등탑)을 어떻게 활용할 것인가를 지방자치단체와 해당 부대에서 고민하는 중"이라며 "철거할 때도 활용성을 염두에 두고 철거한 것으로 알고 있다"고 설명했다.
애기봉 등탑은 해병 2사단이 관할하는 전방지역에 1971년 설치돼 연말마다 점등식을 진행됐던 30m 높이의 시설물로 지난 15일 43년만에 철거됐다.
북한은 그간 점등식이 악의적 대북 선전에 해당한다며 등탑 철거를 주장해 왔고 지난 2010년에는 포격하겠다고 위협하기도 했다.
일각에서는 애기봉 등탑 철거가 2차 남북 고위급 접촉 등 최근 남북관계를 의식한 조치가 아니냐는 분석이 제기되나 국방부는 관광객의 안전을 고려한 조치일 뿐 남북관계와는 무관하다는 입장이다.
김포시는 내년 3월부터 2017년까지 296억원의 예산을 들여 애기봉 주변 4만9500m²에 6·25전쟁 영상관, 기념품점, 식당 등을 갖춘평화공원을 조성할 계획으로 전해졌다.
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