여성 탈모환자 "가발값만 1천만원"…美·英 등 보조금 지원

"여자 탈모 환자는 1년에 300~400만원짜리 가발 서너개는 준비해야 사회생활이 가능하다"

지난달 국회에서 열린 '탈모증 환자를 위한 치료지원 방안' 토론회에서 한 여성 환자가 한 말이다.

해외 주요 국가들은 중증 탈모환자에 대해 국가 차원의 지원을 하고 있다. 지원은 주로 가발 구매에 따른 보조금 지원 형식으로 이뤄진다.

우선 영국의 경우, NHS(영국 국민의료보험) 제도를 통해 피부과 전문의의 진단이 있으면 가발 비용을 국가가 부담한다. 특히 천연 가발 세척 비용에 대해서도 월1회에 한해 보험 적용이 가능하다.


뉴질랜드는 보건부(Ministry Of Health) 차원에서 '가발' 및 '부분 가발', '눈썹 가발' 등의 지원 정책을 펴고 있다. 주치의의 진단이 있을 경우, 가발 비용을 국가가 부담하는 식이다.

미국은 치료목적으로 가발을 구입할 경우, 세금 공제 혜택을 받는다. '의료용 보형물' 용도로 가발을 구입할 경우 개별 보험사별로 가발 구입 보조금도 지원된다. 지원 대상은 개인 의료보험에 가입된 환자다.

또 우리나라에선 아직 합법화되지 않은 DPCP(다이페닐사이클로프로페논) 치료도 미국, 일본 등 국가에선 이미 중증 탈모환자들에게 비교적 저렴한 가격으로 제공하고 있다. DPCP는 피부 접촉 시 알레르기 피부염을 유발하는 화학물질로, DPCP를 이용한 치료는 50~60%의 치료효과가 있는 것으로 조사되고 있다.


탈모를 대하는 인식도 다르다. 우리나라의 경우, 개별 환자들이 탈모를 질환으로 보는 인식이 낮아 병원을 찾는데 소극적인 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 소속 문정림 새누리당 의원에 따르면 한국의 탈모환자의 경우, 평균 4.2회의 자가치료 시도 후 병원을 방문하는 것으로 조사됐다. △미국 3.4회 △프랑스 2.1회 △독일 2.3회 △스페인 2.6회 △일본 3.1회에 비해 높은 수치다.

한편 탈모 환자에 대한 국가 차원의 지원 뿐 아니라 국가가 가발산업 활성화를 위한 투자에 나서야한다는 목소리도 있다.

장수만 신라대학교 학점은행제 미용학과 교수는 국회 토론회에서 "탈모인구는 매년 10~20%씩 증가해 2012년에 1000만명을 돌파했으나 탈모시장 전체 규모 4조원에 비해 가발시장은 도·소매, 제조를 모두 합쳐도 1조원에 불과하다"며 "미국은 소매시장만 3조원이 넘어 규모면에서 상대가 되지 않으며, 중국의 자본력과 일본의 기술력도 한국 가발시장을 위협하는 요인"이라고 말했다.

이어 "해외에서 우리나라가 경쟁력을 갖추려면 정부 차원에서 신소재 개발과 가발 전문가 양성에 투자를 늘려 지금과 같은 영세한 업체들이 중견기업으로 클 수 있도록 노력해야 한다"고 덧붙였다.