朴대통령 "내부 분열과 혼란, 北 핵도발보다 무서워"

박근혜 대통령/ 사진=청와대

박근혜 대통령은 1일 "지금 우리 내부의 분열과 혼란을 가중시키는 것은 북한이 원하는 핵 도발 보다 더 무서운 것"이라며 "저는 저에게 어떤 비난이 따르더라도 반드시 대한민국과 우리 국민들을 목숨같이 지켜낼 것"이라고 말했다. 미르·K스포츠재단의 자금 조성과 우병우 청와대 민정수석의 거취, 주한미군 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 등 청와대와 관련한 각종 정치적 논란들을 염두에 둔 발언으로 풀이된다.

박 대통령은 이날 오전 충남 계룡대에서 열린 건군 68주년 '국군의 날' 기념식에서 "지금 북한 정권은 우리의 의지를 시험하고 있고, 내부분열을 통해 우리 사회를 와해시키려고 하고 있다"며 이 같이 밝혔다.


특히 사드 배치에 대해 박 대통령은 "우리 국민을 지키기 위한 최소한의 자위권적 방어조치이며 북한의 공격에 대비해 우리가 해야만 하는 조치"라며 "북한이 각종 미사일을 연속적으로 발사하고 있는 지금 이 상황에 우리 국민과 장병들을 그대로 위험에 노출시킬 수는 없다"고 역설했다. 이어 "앞으로도 정부는 국민과 국가와 장병들을 지키기 위해 필요한 모든 실질적 대책을 강구해 나갈 것"이라면서도 "이러한 정부의 노력 만으로는 모든 것을 지킬 수 없고, 북한의 위협에 굴하지 않겠다는 견고한 국민적 의지가 반드시 필요하다"고 강조했다.

또 박 대통령은 북한 주민들에게 "우리 대한민국은 북한 정권의 도발과 반인륜적 통치가 종식될 수 있도록 북한 주민 여러분들에게 진실을 알리고, 여러분 모두 인간의 존엄을 존중받고 행복을 추구하며 살아갈 수 있도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 약속했다. 박 대통령이 공식 행사에서 북한 주민들을 대상으로 직접 메시지를 전한 것은 이례적이다.

이어 박 대통령은 "김정은 정권은 핵과 미사일 능력을 과시하고 군사적 긴장을 높여 정권 안정과 내부결속을 이루려 하고 있지만, 이는 착각이고 오산"이라며 "북한이 소위 핵·경제 병진 노선을 포기하지 않는다면 국제적 고립과 경제난은 날이 갈수록 심화될 것이며 체제 균열과 내부 동요는 더욱 확대될 것"이라고 경고했다. 그러면서 "'늦게 오는 자는 역사가 처벌할 것'이라는 말이 있다"며 "이제라도 북한 당국은 시대의 흐름과 스스로 처한 현실을 직시해 핵무기 개발을 포기하고 정상국가의 길로 돌아오기 바란다"고 촉구했다.


박 대통령은 "북한 정권은 우리 국민에게 핵을 사용하겠다고 까지 공언하고 있다"며 "북한 정권은 앞으로도 핵무기의 고도화와 소형화를 추진해 나가면서 추가 핵실험과 미사일 도발을 결코 포기하지 않을 것"이라고 했다. 이어 "이것은 현실이고, 우리에게는 큰 위협이자 국민들의 생명과 우리 자손들의 삶이 달려 있는 위중한 상황"이라고 강조했다.

또 박 대통령은 "지금 북한 김정은 정권은 끊임없는 공포정치와 인권 유린으로 북한 주민들의 삶을 절망으로 몰아넣고 있다"며 "굶주림과 폭압을 견디다 못한 북한주민들의 탈북이 급증하고 있고 북한체제를 뒷받침하던 엘리트층마저 연이어 탈북을 하고 있으며 북한 군인들의 탈영과 약탈도 빈번하게 발생하고 있다"고 지적했다. 그러면서 "이러한 내부 동요를 막고 우리 사회의 혼란을 조장하기 위해 (북한 정권은) 사이버 공격과 납치, NLL(북방한계선)과 DMZ(비무장지대) 등에서의 무력시위와 같은 다양한 테러와 도발을 저지를 가능성도 크다"고 했다.

이어 "위기의 대한민국을 지키고 북한이 감히 도발할 엄두도 내지 못하도록 우리 군은 나라를 지키는 애국심으로 뭉쳐야 한다"며 "힘들고 고된 병영생활이지만, 우리 가족과 우리나라를 지킨다는 사명감으로 여러 장병들이 앞장서 줘야 한다"고 당부했다. 아울러 "여러분이 굳건히 있는 한 북한은 우리 대한민국을 침략할 엄두도 내지 못할 것"이라며 "저는 우리 장병들과 군을 믿고 신뢰한다"고도 했다.

이날 박 대통령은 국군 장병들을 향해 "저는 해마다 10월1일 국군의 날에 여러분을 만날 수 있어 가슴 뭉클하고 여러분이 자랑스럽다"며 "여러분, 사랑합니다! 신뢰합니다! 자랑스럽습니다!"라고 말해 큰 박수를 받기도 했다.