'역시 맨유는 맨유' 무리뉴의 선택과 집중은 성공했다

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김우종 기자

역시 맨유는 맨유였다. 비록 리그서는 6위에 그쳤지만 전략적인 선택과 집중을 통해 유로파리그 우승을 차지했다.

맨체스터 유나이티드는 25일 오전 3시 45분(이하 한국 시간) 스웨덴 스톡홀름 솔나에 위치한 프렌즈 아레나에서 열린 아약스와의 '2016~2017 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그' 결승전에서 2-0으로 승리했다.

이날 승리로 맨유는 구단 역사상 첫 유로파리그 우승과 함께 다음 시즌 챔피언스리그 진출 티켓을 획득했다. 맨유는 챔피언스리그에서 3회 우승을 차지한 바 있으나, 유로파리그 우승은 이번이 처음이다.

반면 아약스는 유로파리그 준우승에 만족해야만 했다. 올 시즌 리그를 2위로 마친 아약스는 챔피언스리그 플레이오프 출전권을 이미 따낸 상황이었다. 지나 1991~92 시즌 UEFA컵 우승 트로피를 들어 올렸던 아약스는 25년 만에 대회 우승을 노렸으나 실패했다.

맨유는 올 시즌 프리미어리그를 6위로 마쳤다. 리그 최다 무승부를 거둔 게 발목을 잡았다. 맨유는 18승 15무 5패로 승점 69점을 기록했다. 리그 5위 아스날(승점 75점)과의 승점 차는 6점이었다.

리그 후반 맨유는 리그보다는 이번 유로파리그 결승전에 초점을 맞췄다. 그도 그럴 것이, 리그 후반 몇 경기를 안 남겨놓은 시점에서 사실상 리그 TOP4에 들어가는 게 어려워졌기 때문이다.

유로파리그서 우승을 차지할 경우, 챔피언스리그 티켓을 획득할 수 있었다. 결국 무리뉴 감독은 모든 초점을 이번 유로파리그 결승전에 맞췄다. 8일 아스날에 0-2로 패한 뒤 15일 토트넘에도 1-2로 무릎을 꿇었다. 리그 최종전에서는 크리스탈 팰리스를 2-0으로 꺾었으나 이미 리그 성적은 관심 밖이었다.

그리고 무리뉴 감독의 첫 해, 유로파리그서 착실히 성적을 따냈다. 그리고 전략적으로 선택과 집중을 하면서 이번 유로파리그에 올인, 마침내 목표했던 바를 이뤄냈다.