차세대 기술 '마이크로 LED' 특허출원 급증

머니투데이

대전=허재구 기자

발광다이오드(LED)의 칩 크기를 5~100μm(마이크로 미터) 초소형으로 구현한 '마이크로 LED 디스플레이'가 차세대 기술로 주목 받으면서 최근 특허출원도 급증하고 있다.

19일 특허청에 따르면 2012년 19건에 불과하던 '마이크로 LED 기술' 관련 특허출원은 2015년 62건으로 3배 이상 크게 증가했고 지난해에는 120건을 기록하며 2015년에 비해 2배 가까이 증가했다.

'마이크로 LED'는 칩 자체를 화소(픽셀)로 활용 가능해 플렉서블이나 롤러블 화면을 구현하는 데 적합하고 색 재현성과 전력소모량 및 응답속도 측면에서 OLED 보다 월등히 뛰어나다.

최근 10년간 '마이크로 LED 기술' 출원인별 출원 동향./자료제공=특허청

때문에 지난 1월 세계 최대 가전·IT 제품 전시회 중 하나인 CES에서 선보이며 세계인의 이목을 집중시킨바 있다.

최근 10년간 이 기술 관련 출원인별 동향을 살펴보면 국내 대기업이 33.2%(119건)로 외국 기업(32.4%.116건)보다 소폭 앞질렀다.

이어 중소기업이 16.2%(58건), 대학 및 연구기관이 15.4%(55건), 개인이 2.8%(10건) 순을 보였다.

여기서 주목해야 될 부분은 국내 대기업이 외국 기업을 압도하고 있었던 OLED 기술과 달리 마이크로 LED 관련 출원은 외국 기업의 출원 건수가 국내 대기업의 출원 건수와 대등한 수준이라 점이다.

이는 외국 기업들이 차세대 디스플레이 시장에서 주도권을 확보하기 위해 마이크로 LED 기술개발에 적극적으로 뛰어들고 있기 때문이라고 특허청은 설명했다.

김종찬 특허청 디스플레이기기 심사팀장은 "마이크로 LED 디스플레이는 차세대 디스플레이 기술로서 향후 관련 산업의 발전 및 일자리 증대에 기여할 것으로 기대된다" 며 "국내 기업들은 마이크로 LED 디스플레이 기술을 선점하고 시장 경쟁력을 갖추기 위해 관련 핵심기술에 대한 특허권을 우선적으로 획득, 해당분야에서 우위를 확보해 나가는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.