中, 평양-시안 노선 추가 개통...북중 경제협력 강화

머니투데이

베이징(중국)=진상현 특파원

【다롄 =교도·AP/뉴시스】8일 중국 랴오닝(遼寧)성 다롄(大連)에 위치한 다롄국제공항에 북한 최고위급이 타고 온 것으로 보이는 항공기 2대가 나란히 서 있다. 비행기 몸체에 한글과 영어로 고려항공이라고 쓰여있고, 북한 국기 표기가 그려져 있다. 사진은 교도통신이 제공한 것이다. 2018.05.05 <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.>

북중간 국제 노선이 추가 개통되는 등 북중 경제 협력이 강화되고 있다. 유엔 제재 대상들은 건드리지 않고 관광 등 제재 대상이 아닌 분야 교류부터 서서히 확대하고 있다.

21일 베이징 소식통에 따르면 중국 산시성 시안 당국이 최근 북한 평양을 연결하는 국제항로를 다음달 중 개통하기로 한 것으로 알려졌다. 평양-시안 노선이 개통되면 북한 고려항공은 베이징, 선양, 상하이, 청두 등 모두 5개의 중국 노선을 확보하게 된다.

산시성은 시진핑 중국 국가 주석의 고향으로 부친인 시중쉰 전 국무원 부총리의 묘소가 있는 곳이다. 아울러 시안은 지난달 김정은 북한 국무위원장의 측근인 박태성 북한 노동당 부위원장이 이끄는 노동당 친선 참관단이 방문했던 곳이기도 하다. 당시 북한 참관단은 시안에 가서 후허핑 산시성 서기 등 고위급 인사들을 대거 면담한 바 있다.

한반도와 북중 관계가 호전되고 북미 정상회담 등으로 북한이 세계적인 주목을 받으면서 중국인들의 북한 여행이 크게 늘어나고 있는 것으로 알려졌다. 중국인의 북한 관광은 유엔 대북제재 이후 수산물·섬유·천연자원 수출 등 대표적인 외화벌이 수단이 막힌 상태에서 북한에 상당한 도움이 되고 있다. 김 위원장은 지난 19~20일 올해만 세번째 중국을 방문해 시 주석을 만나는 등 북중 관계를 공공히 한 바 있다.

다만 최근 중국 3대 온라인 여행사이트인 취날왕에 올라왔던 북한 단체관광 상품은 다시 내려진 것으로 확인됐다. 북한에 대한 관광 제재를 완전히 푸는 단계는 아닌 것으로 보인다. 앞서 중국 당국은 북한의 핵 미사일 실험에 따른 유엔 대북 제재와 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 고려해 지난해 11월 자국민의 평양행 관광을 중단했다. 그러다 그해 말 랴오닝·지린성 소재 일반 여행사들을 대상으로 일부 북한 관광상품 판매를 허용한 바 있다.

베이징의 한 소식통은 "취날왕에 올라왔던 온라인 단체관광 상품은 이시간 현재 다시 검색이 되지 않는다"면서 "청두, 시안의 경우 북한으로 가는 관광객이 많지는 않은 지역이기 때문에 실질적으로 큰 도움이 된다고 보기는 어렵고, 상징적으로 교류를 강화하는 것으로 보인다"고 말했다.