계약 2주 남은'세월호 기억공간' 철거되나..부지사용 연장 반려

서울시의회에 임시거처를 마련한 '세월호 기억공간'이 철거위기에 놓였다. 계약 기간이 2주밖에 남지 않은 가운데 시의회로부터 부지 사용 기간 연장 반려 통보를 받으면서다. 일각에선 시의회 구성이 더불어민주당에서 관련 공간 설치를 반대했던 국민의힘 중심으로 바뀌어 존치가 어려울 것이란 관측이 제기된다.
시의회, 세월호 기억공간 사용허가 연장 신청 반려

지난해 11월 서울시 중구 서울시의회 앞에 세월호 기억공간이 재설치되는 모습 /사진=뉴스1

17일 시의회 등에 따르면 시의회 사무처는 4·16세월호참사가족협의회(협의회) 측이 지난달 신청한 세월호 기억공간 사용허가 연장 신청서를 반려했다. 시의회 관계자는 "예정된 계약 기간이 만료됐기 때문"이라고 설명했다.

세월호 희생자 관련 자료 등이 전시된 기억공간은 2018년 광화문광장에 자리했다가 지난해 광장 재조성 사업으로 철거된 후 현재 시의회 앞에서 한시적으로 운영되고 있다. 계약 기간은 지난해 11월부터 오는 30일까지로 만료까지 약 2주가 남았다.


협의회에 따르면 기억공간 '건물'은 서울 중구청으로부터 2024년까지 사용 연장 승인을 받은 상태다. 하지만 시의회로부터 부지 연장 승인을 받지 못한다면 문을 닫아야 한다. 기억공간 건물은 중구청, 부지는 시의회에 사용 허가권이 있다. 협의회 관계자는 "세월호 기억공간은 정치적 사안이 아니다"라며 "반려 통보를 받은 이후에는 시의회 허가를 받기 위해 계속해서 면담을 요청하고 있는 상황"이라고 말했다.
국민의힘 시의회 약 70% 차지…계약 유지 어려울 듯 시의회 사무처는 다음달 1일부터 임기를 시작하는 새 시의회의 결정에 달렸다는 입장이다. 시의회 관계자는 "기억공간 사용 기간이 이달 30일까지인 것도 10대 시의원들의 임기에 맞춘 것"이라며 "새 시의회가 본회의에서 공간을 유지하는 것으로 정한다면 그에 따라 조치할 것"이라고 말했다.

이를 두고 시의회 안팎에선 연장 승인이 날 가능성이 희박하다는 얘기가 나온다. 이번 지방선거에서 국민의힘은 시의회 112석 중 76석을 확보했다. 지난해 '세월호 기억공간 설치에 관한 결의안' 통과 전부터 국민의힘 소속 시의원들은 기억공간 설치에 대해 강한 반대 의사를 밝혔다. 하지만 110석 중 99석이 민주당 소속으로 압도적 다수를 차지해 가결됐다.

시의회 관계자도 "공간의 필요성에 대해서는 공감하지만 연관성 없는 시의회 앞에 기억공간을 설치하는 것은 다른 문제"라며 "지난해 사무처 입장도 반대에 가까웠다"고 전했다.
오세훈 "기억공간 존치 요구 있지만 생각 달라" 밝혀

지난해 7월 서울시가 광화문광장에 설치된 '세월호 기억공간' 철거를 위해 공간 안에 있는 사진과 물품 정리에 나서겠다고 통보하자 세월호 유가족 측이 세월호 기억공간 앞을 지키는 모습 /사진=뉴스1

협의회는 광화문광장 재조성이 끝나는 대로 기억공간을 광장에 돌려놓겠다는 계획도 갖고 있다. 일단 지난해 9월 시의회가 '광화문광장의 사용 및 관리에 관한 조례'를 개정하며 근거 규정은 마련된 상태다. 해당 조항에는 광화문광장에 서울시와 대한민국의 민주화와 안전의식 제고 등 역사적 의미를 기념할 수 있도록 전시관과 동상, 부속조형물을 설치할 수 있다는 내용이 담겨 있다.


하지만 광화문광장 이전도 어려워 보인다. 지난 4월 취임 1주년 기자간담회에서 오세훈 시장이 기억공간을 광화문광장에 존치할 계획이 없다고 밝혔기 때문이다. 오 시장은 "(세월호) 사건의 의미를 가슴에 늘 되새기며 업무와 정책에 임해야 하는 것이 우리의 책임감이라고 생각한다"면서도 "그 추억의 공간이 광화문 공간에 있어야 하는지에 대해서는 생각을 달리한다"고 선을 그었다. 그러면서 "새로 구성될 시의회에서 존치 공간에 대한 방향성을 정립할 것으로 생각한다"고 해 시 차원의 존치는 없을 것이란 점을 분명히했다. 실제로 기억공간이 광장에 설치되기 위해서는 시 열린광장운영시민위원회의 심의와 의결도 거쳐야만 한다.