전국 최고령 동네 10곳, 한밤중 약 살데 없는 '무약촌'

무약촌과 유약촌의 인구 피라미드/그래픽=김지영

약을 살 편의점도, 24시간 심야약국도 없는 이른바 '무약촌'은 노인 인구 비중이 큰 곳들이다. 평균 연령이 다른 동네의 두배에 가까운 곳도 있고, 60세 이상 고령자가 과반인 곳도 수두룩하다. 특히 전국에서 평균 연령이 가장 많은 행정동 10곳 모두 무약촌이다.

19일 무약촌 행정동 573곳의 인구 구성을 분석한 결과 평균 연령은 올 4월 최신 통계 기준 60.3세였다. 전국 평균은 45세이고, 약을 살 편의점이나 심야약국이 있는 유약촌은 44.6세다.


인구 피라미드를 그리면, 유약촌은 40~50대 인구가 많아 허리가 볼록하지만 무약촌은 60대 이상이 많아 허리 아래가 볼록하다. 40~50대 인구 비중이 유약촌은 34.5%, 무약촌은 23.9%이라면 60대 이상은 유약촌이 26.8%, 무약촌은 60%에 달한다.

무약촌은 94.1%(539곳)가 주민의 과반이 60대 이상 노인이다. 이중 33곳은 60대 이상의 비중이 70%를 넘는다. 경남 의령군 궁류면은 60대 이상 주민이 77.5%로, 인구 1091명 중 10대 미만은 4명, 10대는 19명밖에 없는데 70대 194명, 80대는 259명, 90대도 57명 있다. 궁류면의 평균연령은 68세으로 전국에서 가장 높다.

무약촌 중 60대 인구 비중이 가장 큰 곳 TOP10/그래픽=김지영

전국에서 평균 연령이 가장 높은 행정동 10곳은 궁류면을 비롯해 강원도 철원 근북면(67.1세), 경북 영덕 창수면(67세) 등으로 전부 무약촌이다. 60세 이상 노인의 인구 비중이 큰 행정동 10곳도 모두 무약촌이다.

80세 이상 노인의 비중이 궁류면에 이어 두번째로 큰 경북 예천군의 개포면도 무약촌이다. 주민 4명 중 한명(25.3%)이 80대 이상이다. 주민 1470명 중 80대가 324명, 90대가 47명, 100세 이상도 1명이다. 90세 이상의 비중이 5.4%로 전국에서 가장 높은 전북 남원의 대강면도 무약촌이다. 주민 1466명 중 90대가 78명, 100세 이상도 1명 있다.


전남 해남의 계곡면, 고흥의 점암면, 경북 영덩군의 축산면과 병곡면, 경남 남해의 서면과 설천면 등 18곳은 80세 이상 노인의 비중이 20%를 넘고, 60세 이상이 인구 과반, 평균 연령 60세 이상이지만 이곳들은 유약촌이다. 이곳들에도 24시간 심야약국은 없지만 상비의약품을 파는 편의점들이 적어도 한곳씩 있다. 약을 파는 편의점이 있는지가 유약촌이냐 무약촌이냐를 판가름한 셈이다.

무약촌에 고령 주민이 많은 데 대해 우려가 크다. 특히 독감, 코로나19(COVID-19) 등 감염병이 다시 닥쳤을 때 위험이 크다는 지적이다. 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내봐 교수는 "현재 편의점에서 팔 수 있는 상비의약품이 적은 것(13개 품목)을 감안하면 어르신들의 긴급 상황에 대처하려면 약을 파는 편의점보다 심야약국을 늘리는 것이 옳다"면서도 "심야약국을 늘리는 데는 비용 문제 등이 있기 때문에 약을 파는 편의점과, 팔 수 있는 약의 종류를 늘리는 정부의 계획과 결정이 필요하다"고 말했다.

☞[머니투데이 창간기획] 전국 16%가 무약촌 연재 순서

①의사만 부족한게 아니다…전국 16%는 약 살 곳 없는 '무약촌'
②[르포]"내 나이 85세…약 사러 한 시간 버스 타고 갑니다"
③전국 최고령 동네 10곳, 한밤중 약 살데 없는 '무약촌
④[르포]1시간 만에 타이레놀 700정을 샀다...상비약 '복약지도' 무색
⑤안전상비약 확대 반대하는 약사회, 왜?
⑥'13개→11개' 거꾸로 가는 안전상비의약품, 못 늘리나 안 늘리나
⑦ '24시간 운영' 제한만 풀어도 1.2만개 편의점에 '약'들어간다
⑧[르포]"30년째 문제없는데"…한국 편의점 상비약, 일본 1%에도 못미쳐