임채진 총장 붙잡는 청와대..사표 수리될까?

임채진 검찰총장이 3일 사직서를 다시 제출했다. 지난달 23일 노무현 전 대통령 서거 당일 법무부에 제출했던 사직서가 반려된 지 열흘 만에 재차 사의를 표명한 것이다.

청와대는 "수사가 마무리될 때까지 자리를 지켜주는 게 온당한 일"이라며 "임 총장의 사퇴를 만류 중"이라고 밝혔다. 하지만 사직서 전문을 공개할 정도로 임 총장의 사퇴 의지가 강한 데다 노 전 대통령 서거에 대한 검찰 책임론이 강하게 제기되고 있는 현실을 고려할 때 사표 수리가 불가피할 전망이다.

임 총장은 이날 사퇴의 변을 통해 "이번 사건 수사를 총 지휘한 검찰총장으로서 진심으로 국민들께 사죄드린다"며 "최선을 다했음에도 불구하고 상상할 수 없는 변고로 많은 국민들을 슬프게 하는 결과를 초래했다"고 말했다.


그는 "원칙과 정도, 절제와 품격에 따른 바른 수사, 정치적 편파수사 논란이 없는 공정한 수사를 통해 국민의 신뢰를 한 단계 높이려 최선을 다했으나 역부족 이었다"고 밝혔다.

임 총장은 "이미 사직서를 제출한 바 있고 사태 수습이 우선이라는 명분으로 되돌아 왔으나 이번 사태로 인한 인간적 고뇌로 평상심을 유지하기 힘든 제가 검찰을 계속 지휘한다는 것이 부적절하다고 판단했다"고 말했다.

또 "수사와 관련해 제기된 각종 제언과 비판은 겸허히 받아들여 개선해 나갈 것으로 생각 한다"면서 "이번 사건 수사의 당위성과 정당성을 존중해 주시기를 간곡히 부탁 드린다"는 말로 사퇴의 변을 마무리했다.

청와대는 임 총장의 사의 표명 발표 직후 반려 의사를 밝혔다.

이동관 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "임 총장이 겪었을 인간적 고뇌는 충분히 이해하지만 공인에게는 사(私)가 없고, 선공후사(先公後私)가 있을 뿐이며, 특히 검찰은 총장을 정점으로 한 검찰동일체 원칙에 따라 운영되는 만큼 이번 수사가 마무리되기 전까지 자리를 지키는 것이 도리라 생각해 만류하고 있다"고 밝혔다.


이 대변인은 "김경한 법무부 장관도 정정길 대통령실장에게 구두로 사의를 표명했다가 반려된 적이 있었다"고 소개했다. 김 장관의 사표제출 시점에 대해서는 "임 총장이 법무부에 사표를 제출했던 그 즈음"이라며 "이미 (반려된 것으로) 정리가 된 사안"이라고 덧붙였다. 임 총장은 노 전 대통령 서거일인 지난달 23일 사표를 제출했었다.

이 대변인은 이어 "최근 검찰의 수사 책임론과 관련해 여러 주장이 나오고 있는데 검찰 수사는 여론이 아니고 법의 잣대로 하는 것이며 더욱이 공직 부패나 권력형 비리에 대한 척결 노력은 어떤 경우에도 흔들려서는 안 된다"고 강조했다.

아울러 "대통령도 법 아래 있다. 이명박 대통령도 당선자 시절에 허무맹랑한 흑색선전으로 밝혀졌지만 BBK 특검을 수용해 받지 않았냐"며 "본과 말을 혼동해서는 안 된다"고 말했다.

이 대변인은 그러나 '노 전 대통령 수사가 끝나면 임 총장의 사표를 수리할 것이냐'는 질문에 대해 "그것은 아직...원론적 차원에서 수사가 마무리돼야 한다"고 말해 여운을 남겼다.