안철수 만난 이동섭, 安 지원할까?(종합2보)

(서울=뉴스1) 고유선 기자 =

4·24 재보궐선거 서울 노원병 출마를 선언한 안철수 예비후보가 1일 오후 서울 노원구 상계동 노원문고 북카페에서 불출마를 선언한 이동섭 민주통합당 노원병 지역위원장과 만나 회동을 갖기에 앞서 악수를 하고 있다. 이 위원장은 이날 오전 노원병 선거사무실에서 기자회견을 열고 "거대 여당의 독주를 막아야 한다. 이 시간부터 새 정치를 선언한 안철수 무소속 후보를 지지하겠다"며 "안 후보와 민주당은 적대 관계가 아닌 동지적 관계"라고 밝혔다. 2013.4.1/뉴스1 News1 허경 기자

4월 재보선 서울 노원병 지역에 출마하는 안철수 예비후보와 무소속 출마의 뜻을 접은 이동섭 민주통합당 노원병 지역위원장의 1일 회동 이후 정치권 관심은 이 위원장의 안 후보 지원 여부와 그 강도로 옮겨가게 됐다.


이 위원장이 안 후보 '지지'를 밝히면서 불출마를 선언했지만 안 후보 '지원' 문제는 아직은 별개의 문제로 보인다.

안 후보는 이날 오후 상계동의 한 카페에서 이 위원장을 만나 악수를 나눈 뒤 "이 위원장님께 감사하고 죄송스러운 마음이다. 지지자분들의 마음도 많이 아프실 거라고 생각한다"며 "앞으로 지지자분들의 마음을 담을 수 있도록 노력하겠고 이 위원장님으로부터 지역 현안에 대한 말씀을 많이 듣도록 하겠다"고 말했다.

그러면서 "앞으로 새 정치의 뜻을 같이 하는 분들과는 항상 함께하도록 하겠다"고 강조했다.


두 사람 간 회동은 안 후보측 관계자 두 명과 이 위원장측 관계자 세 명 등이 배석한 상황에서 5분 간 이뤄졌다.

이 위원장은 10년 동안 지역위원장을 지내며 어느 정도 지역 조직을 갖췄다는 점에서 적어도 10% 이상의 지지율을 가진 것으로 평가되고 있어 안 후보에게 큰 도움이 될 수 있다.

이 위원장이 안 후보에게 힘을 실어준다면 각종 여론조사에서 여권 후보와 10%p 안팎의 지지율 격차를 보이고 있는 안 후보 입장에서는 굳이 야권 단일화를 하지 않더라도 여권 후보와 겨뤄볼만한 지지율을 구축할 수 있다는 예측도 가능하다.

이 경우에는 '새 정치를 기치로 정면승부를 하겠다', 즉 단일화 없이 선거를 완주하겠다는 기존의 방침을 흔들림 없이 가져갈 수 있다는 자신감도 갖게 될 것으로 보인다.

안 후보측도 이를 내심 기대하고 있는 눈치다. 안 후보측 관계자는 이날 기자들과 만나 "이 위원장이 안 후보를 지원하는 것이냐"는 물음에 "구체적으로 말씀드리는 건 예의가 아닌 것 같다"며 "오늘 사퇴하셨는 데 내일부터 당장 뭘 해달라고 말씀드리기는 (어려운 것 아니냐)"라고 말했다.

"노원병 지역위원장이 안 후보를 지지했으니 그의 조직까지 함께 안 후보를 지원하는 것으로 봐도 되는 것이냐"는 질문에는 "차차 우리가 선거 운동을 어떻게 할 지 논의할 것"이라며 이 위원장의 지원을 마다하거나 가능성을 일축하진 않았다.

이 위원장은 회동 직후 안 후보 지원 여부에 대해 "추후 (어떻게 할 지에 대한) 계획은 지나봐야 알 것 같다"며 "(안 후보측에서 지원 요청이 있다면) 회의를 통해 결정할 것"이라고 여지를 남겼다.

정성호 수석대변인은 이날 국회 기자간담회에서 '민주당 차원의 안 후보 지지 가능성'에 대해 "이 위원장이 안 후보를 지지했지만 그것이 당의 공식 입장은 아니다"라며 선을 그었다.

그러면서도 "(지역 단위에서 안 후보를 지지하는 것은) 개인적으로 선택을 할 수 있는 것이고 지역위원회라는 조직의 틀을 (안 후보를 지원하는 쪽으로) 움직이는 것은 결국 안 후보의 몫이다. 전체적 큰 차원에서는 별개로 논의가 될 것이다"라고 가능성을 열어뒀다.

지역위원회 차원에서 자율적으로 안 후보를 도울 순 있지만 당 차원에서 안 후보에 대한 지원에 나서는 것은 별도로 논의를 해야한다는 뜻으로 풀이된다.

정치권에서도 이 위원장이 불출마의 변에서 박근혜 정부를 견제하자는 명분을 밝힌 만큼 야권의 유력 주자인 안 후보에게 힘을 실어줄 것이라는 분석이 힘을 얻고 있다.

앞서 이 위원장은 이날 오전 11시 노원병 선거사무실에서 기자회견을 열고 "이 시간부터 새 정치를 선언한 안 후보를 지지하겠다"며 "안 후보와 민주당은 적대 관계가 아닌 동지적 관계"라고 밝혔다.

이 위원장은 지난 대선 당시 야권 단일화 과정에서 민주당 후보에게 후보직을 양보한 안 후보와의 관계, 선거공조 기구를 통해 선거운동을 지원한 진보정의당과의 관계 등을 감안해 민주당이 이 지역에 무공천을 결정했음에도 무소속 출마를 고려하며 선거 운동을 벌여왔다.




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