대만, 中 인권운동가 류사오보 동상…중국에 도전

머니투데이

배소진 기자

NYT 캡처/사진=뉴스1

대만이 중국의 인권운동자이자 노벨평화상 수상자인 류사오보(劉曉波)의 동상을 수도 타이베이에 건립할 계획을 세우고 있다. 중국과 대만의 감정 골이 더욱 깊어질 것으로 보인다.

뉴욕타임스(NYT)는 3일(현지시간) 대만이 지난해 사망한 류사오보의 동상을 오는 7월 13일 타이베이 '101 마천루' 인근에 설립할 예정이라고 보도했다. 이곳은 중국인 관광객이 가장 많이 찾는 곳으로 알려져 있다.

7월 13일은 지난해 류사오보가 간암으로 사망한 지 1주기가 되는 날이다. 류사오보는 2009년 국가전복 혐의로 체포돼 중국 진저우 교도소에서 복역하다 지난해 5월 간암 말기 판정을 받은 뒤에야 병원으로 옮겨졌다. 당시 미국, 독일, 대만 등 국제사회는 류사오보의 석방과 출국을 요청해 왔지만 중국 정부는 마지막까지 그의 출국을 허용하지 않아 큰 논란이 됐다.

류샤오보 동상 건립을 추진하고 있는 주체는 ‘류샤오보의 친구들’이라는 비영리 단체로 미국의 재정 지원을 받고 있다. 또 대만의 지방의원들과 비정부기구 등의 지지도 받고 있다.

이 단체의 회장을 맡고 있는 우얼카이시는 “대만은 자유와 민주주의의 상징”이라며 “류샤오보의 동상을 타이베이의 한복판에 세우는 것은 의미가 크다”고 말했다.

우얼카이시는 1989년 6월 4일 천안문 사건의 주동자 중 한 명으로, 천안문 사건 당시 그는 베이징사범대학 재학생이었으며 류사오보는 대학의 교수였다. 우얼카이시는 사건 이후 대만으로 망명, 현재 20여 년간 살고 있다.

한편 류샤오보의 동상은 그의 상징인 ‘빈 의자’가 될 전망이다. 류샤오보는 2010년 노벨평화상 수상자로 선정됐으나 중국 당국의 방해로 참석하지 못했고, 시상식장 빈 의자에는 그의 노벨상 상장과 메달이 놓여졌다. 그 뒤 사람들은 류사오보를 추모하기 위한 상징물로 빈 의자를 이용하고 있다.