군사용 드론, 감시·정찰에서 타격·수송·제독까지…

지난달 17일 대전광역시 카이스트에서 열린 인공지능ㆍ드론봇 전투발전 컨퍼런스에서 주요참석자들이 전시된 드론봇을 살펴보고 있다. / 사진 = 뉴스1

"감시·정찰활동에 주로 사용되던 군사용 드론이 앞으로는 타격·수송·제독 등 다양한 작전분야에서 활용될 것입니다."

육군이 16일 경기도 이천 육군정보학교에서 드론의 전술적 운용기술을 선보인다. 이날 오후 2시 황순필(준장) 육군정보학교장 주관으로 열리는 이번 시연은 육군의 드론봇(드론+로봇) 업무담당자 50여명이 참석한다. 서욱 육군참모총장과 육군본부 정보작전참모부장 등 관련 부서장이 참관한다.


그동안 야전부대에서는 드론을 감시·정찰에 국한해 활용해 왔다. 이번 시연은 야전에서 드론을 군사적으로 운용할 수 있는 전술적 방안을 제시하고 숙련된 드론 고등기술 조종자를 배출하기 위한 교육과정을 검토하기 위해 마련됐다.

시연은 드론 시뮬레이터 및 실제 기체 조종 체험과 16일 개장하는 드론 고등기술 연구개발실 소개, 각 드론별 전술적 운용 시범으로 진행된다. 시연의 하이라이트인 전술적 운용 시범은 전시상황을 가정해 실전적으로 진행된다.

적이 공격을 가해오면 드론 20여대가 전술적 운용에 들어간다. 먼저 감시·정찰 드론이 수풀지역에 숨어있는 적 포병과 전차를 발견해낸다. 식별된 표적의 위치를 드론에 전달하면 공중에서 폭발물을 투하한다. 일부 드론은 직접 충돌 방식으로 표적을 타격, 적 포병을 무력화시킨다.


타격을 받은 적이 화학탄 공격을 감행하면 드론이 화생방 오염지역에 진입해 제독활동을 한다. 수송용 드론은 고립돼 있는 아군에게 식량과 탄약을 재보급하는 역할을 완수하며 시연을 종료할 예정이다.

이날 시연에서는 ‘3D 모델링’, ‘360도 감시·정찰’, ‘드론 조종 자동화 프로그램’, ‘수송용 드론’ 등 그동안 볼 수 없었던 군사용 드론의 다양한 기능과 작전능력을 선보인다.

‘3D 모델링’은 사진을 3D 지형으로 변환하는 프로그램이다. 감시·정찰 드론이 촬영한 작전지역을 입체적인 지형정보로 변환해 빠르고 정확하게 제공할 수 있다. 또 360도 촬영카메라를 장착한 정찰용 드론은 작전지휘관이 정찰하고자 하는 지역을 360도 가시화한다.

오염지역을 프로그램에 입력하면 제독드론이 자동비행해 제독하는 ‘드론 조종 자동화 프로그램’도 시연한다. 제독용 드론 4대 운용 시 현재 운용 중인 제독차량보다 투입시간을 6분 단축시키고, 제독지역은 140㎡ 확장할 수 있다.

1대당 10kg까지 운반할 수 있는 수송용 드론도 선보인다. 이 드론 5~6대면 중대급 부대에 탄약과 식량을 지원할 수 있다. 육군은 야전에서 적용 가능한 전투수행기능별 드론 운용방법을 검증한 뒤 이를 운용할 드론 고등기술 조종자를 후반기부터 교육해 야전으로 배출할 예정이다.