"잃은 것 없어진 中, 환율 정책 안 바꿀 것"

머니투데이

정한결 기자

도널드 트럼프 미 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가 주석./사진=AFP.

미국이 중국을 환율조작국으로 지정했지만 중국이 위안화 정책을 바꾸지 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.

6일 블룸버그 이코노믹스는 "환율조작국으로 지정된 중국은 이제 정치적으로 잃을 게 거의 없다"면서 "미국에 대한 중국의 불신이 더욱 깊어지면서 중국 당국이 정치 논리보다는 시장이 환율을 정하도록 놔둘 것"이라고 보도했다.

이어 "중국 경제 상황을 보면 위안화는 약세"라면서 "중국 중앙은행인 인민은행은 어느 정도는 개입하겠지만 위안화 하락을 막기 위한 목적이 아니라 주로 변동성 스무딩(미세조정) 차원에서만 나설 것"이라고 설명했다.

중국이 그동안 미국과의 관계를 고려해 시장에 개입해 위안화 가치를 의도적으로 올렸지만, 최근 미국과의 무역협상이 결과를 내지 못한 데다가 결국 환율조작국으로 지정되면서 더 이상 미국의 눈치를 보지 않고 시장에게 맡길 것이라는 분석이다.

블룸버그는 "중국이 무역전쟁에 따른 충격을 완화하기 위해 위안화 약세를 계속 허용할 것"이라면서 "2015년 경험을 토대로 시장이 통제 범위 밖으로 벗어나는 상황만 막을 것"이라고 내다봤다.

앞서 미 재무부는 5일(현지시간) 중국을 '환율조작국'으로 지정했다. 전날 위안/달러 환율이 이른바 심리적 저지선으로 불리는 달러당 7위안선(포치·破七)을 돌파한 데 따른 것이다. 미국이 중국을 환율조작국으로 지정한 것은 1994년 빌 클린턴 행정부 이후 처음이다. 중국 중앙은행인 인민은행이 "환율 시장에 개입하지 않았다"고 주장했지만 미국은 인정하지 않았다.

블룸버그는 이날 인민은행이 위안/달러 기준환율을 6.9683위안으로 고시하며 위안화 약세를 제한한 것에 대해서는 "미 재무부의 조치에 따른 대응이라기보다 환율 속도 조절 노력"이라고 지적했다.

당초 전문가들은 중국이 이날 기준환율을 7위안으로 고시하며 위안화 약세를 허용할 것이라고 예상했다. 그러나 중국이 예상보다 강력하게 위안화 약세를 제한하며 위안화는 전날 대비 그 가치가 0.1% 오르는 등 안정을 찾는 모습이다.