美 하원, '트럼프 탄핵' 분주한데…국민들 '관심 없어'

도널드 트럼프 미국 대통령. / 사진제공=뉴시스

미국 하원이 '우크라이나 스캔들'이 불거지며 도널드 트럼프 미 대통령의 탄핵 조사에 나선 가운데, 탄핵에 찬성하는 국민 여론은 오히려 전보다 줄어든 것으로 나타났다.

24일(현지시간) 로이터통신과 여론조사기관 입소스가 23일과 24일 이틀에 걸쳐 1005명의 성인을 대상으로 실시한 조사결과에 따르면 트럼프 대통령을 탄핵해야 한다고 응답한 비율은 37%로, 이달 초 실시한 여론조사가 41%를 보인 데 비해 4%포인트 줄어들었다.


이는 트럼프 대통령의 '러시아 스캔들'을 수사한 로버트 뮬러 특검 결과가 발표된 5월(44%)보다도 낮은 수치다.

미국 민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장(캘리포니아)은 24일(현지시간) 민주당 의원들과의 비공개회의를 마친 뒤 기자회견에서 "트럼프 대통령에 대한 탄핵 조사를 개시할 것"이라고 밝혔다. 이는 한 내부고발자의 폭로로 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 통화 내용이 알려진 데서 비롯됐다.

트럼프 대통령은 지난 7월 25일 젤렌스키 대통령과의 통화에서 우크라이나 정부에 대한 4억달러(약 4798억원) 규모 군사원조를 빌미로 자신의 유력 대선 라이벌인 조 바이든 전 부통령과 그의 아들을 수사하라고 압박했다는 의혹을 받고 있다. 우크라이나는 현재 러시아와 분쟁 중인 상태다.


펠로시 의장을 포함한 민주당 지도부는 과거 트럼프 대통령의 '러시아 스캔들' 관련 수사 결과 발표 이후에도 탄핵에 유보적인 태도를 보였으나 최근 우크라이나 사건이 불거지자 탄핵에 적극적으로 나섰다.

그러나 로이터통신은 "현재까지는 대부분 국민들이 갈수록 커지는 스캔들을 따라오지 못하고 있다"고 지적했다. 같은 여론조사에서 17%의 응답자만이 트럼프 대통령이 우크라이나 대통령과 바이든 전 부통령에 대해 논의했다는 소식에 대해 '제법 많이(a great deal)' 알고 있다고 답했다.

31%는 '일부(some)' 알고 있다고 답했으나 절반이 넘는 52%는 '거의 알지 못한다(little)' 말해 사실상 미국인 상당수가 큰 관심을 보이지 않는 것으로 나타났다.

도널드 그린 컬럼비아대 정치학과 교수는 "보통 미국인이 우크라이나 사건이나 트럼프 대통령이 하는 말에 대해 많이 알고 있을 것으로 생각되진 않는다"며 "만약 이 사건이 모호해진다면, 오히려 '마녀사냥'으로 (민주당이) 몰릴 수 있는 일"이라고 지적했다.

그러나 우크라이나 사건을 이해하고 있는 응답자 중에서는 탄핵을 지지하는 비율이 높았다. 우크라이나 사건을 잘 알고 있다고 답한 응답자 10명 중 5명은 '트럼프 대통령이 탄핵돼야 한다'고 답했다. 10명 중 4명은 탄핵에 반대 의사를 밝혔다.

조 바이든 전 미국 부통령. / 사진제공=AP

또한 민주당 지지자와 무당파의 20%가 내년에 시작하는 민주당 경선에서 바이든 전 부통령을 뽑겠다고 밝혀, 지난주 조사보다 1%포인트 높은 비율을 보였다. 그러나 그린 교수는 "대선 캠페인에서 바이든 일가의 부패 관련 주장이 많아진다면 (지지자들을) 관심을 돌릴 수 있다"며 트럼프 대통령의 꾸준한 부패 의혹 제기가 바이든 전 부통령의 대선 행보에 지장을 줄 수 있다고 전했다.

트럼프 대통령은 바이든 전 부통령이 2016년 자신의 아들을 수사하던 빅토르 쇼킨 우크라이나 검찰총장을 해임하라고 우크라이나 정부를 압박했다고 주장해왔다.

한편, 여당인 공화당에서도 트럼프 대통령의 탄핵 시도에 동참하겠다는 목소리가 나왔다. 공화당 대선경선에서 트럼프 대통령과 겨룰 빌 웰드 전 매사추세츠 주지사는 "대통령이 우크라이나와 벌인 무분별한 행동은 반역, 뇌물수수 등 각종 중범죄와 경범죄의 조합"이라며 "한 가지 확실한 것은 이는 공직에서 물러날 만한 근거라는 것"이라고 강조했다.

또 다른 공화당 경선 후보인 조 왈시 전 하원의원은 "트럼프는 (대통령에) 부적합하다"며 "미국의 대통령은 곧 마땅히 탄핵당할 것"이라고 말했다.