알베르토 포나로 쿠팡 신임 CFO/사진=쿠팡

쿠팡에서 10년 가까이 근무해온 송경찬 최고재무책임자(CFO)가 떠난다. 자발적 퇴사 의사에 따른 것이라지만 일각에서는 최근 쿠팡의 재무상황과 연관짓는 시각이 적지않다.

쿠팡은 5일 알베르토 포나로(Alberto Fornaro) 신임 최고재무관리자(CFO)를 영입했다고 밝혔다. 이에따라 송경찬 현 CFO는 연말까지 업무 인수인계 뒤 퇴임한다.

포나로 CFO는 25년간 한국과 미국, 유럽의 글로벌 상장사 및 비상장사에서 활동해 온 재무 전문가다. 쿠팡에 합류하기 전에는 IGT PLC(International Game Technology)의 CFO 겸 수석부사장(EVP)으로 근무했다. IGT 합류 전에는 두산인프라코어건설기계의 글로벌 CFO 및 유럽, 중동, 아프리카(EMEA) 대표를 맡아 건설기계 시장에서 글로벌 확장을 이끌었다.

이에 앞서 피트니스 장비 제조업체 테크노짐(Technogym)의 총괄매니저 겸 CFO를, CNH 글로벌(CNH Global)과 피아트 그룹(Fiat Group), 페루자 저축은행(Cassa Di Risparmio Di Perugia) 및 이탈리아 신용은행 (Credito Italiano) 등에서 재무 담당 임원으로도 근무했다.

김범석 쿠팡 대표와 송경찬 CFO/ 사진=쿠팡 웹사이트

송경찬 소프트뱅크 10억달러 투자유치 이끌어낸 쿠팡 2인자쿠팡을 떠나는 송경찬 CFO는 쿠팡 창업 이듬해인 2011년 합류해 쿠팡의 고속성장에 기틀을 다진 인물이다. 쿠팡 내에서 김범석 CEO에 이어 사실상 2인자로 간주된다. 쿠팡 창업초기 김범석 대표가 재무관리에 어려움을 겪자 하버드대 동문선배인 골드만삭스 정형진 한국대표에 조언을 구했고 정 대표가 자신의 친구인 송경찬 CFO를 추천하면서 합류한 것으로 알려졌다. 이후 송 CFO는 김범석 대표를 도와 2015년 소프트뱅크로부터 10억달러의 투자유치를 성사시키며 유니콘 기업으로 도약하는데 일조했다.

쿠팡 측은 "송 CFO가 오랜기간 근무한 만큼 좀 쉬고 싶으며 다른 일을 해보겠다는 의사를 피력해 새로 역량있는 인물을 영입하게 된것"이라고 설명했다. 본인의 자발적 의사에 따른 것이며 문책성 인사는 아니라는 것이다.

업계에서는 여러 해석이 나온다. 쿠팡은 2017년 6389억원, 지난해 1조 970억원의 영업손실을 기록했고 올해도 1조 5000억원 가량의 적자가 예상된다. 지난해말 최대주주인 비전펀드로부터 2조 3000억원을 수혈받았지만 계속 사업을 확장중인 만큼 내년 이후 자금이 소진될 것으로 보인다.

손정의 회장 입김설도비전펀드를 이끄는 손정의 회장은 공유오피스 기업인 위워크 상장실패와 우버, 슬랙 등의 주가하락으로 리더십에 대한 의문이 제기되면서 더이상 추가 투자를 기대하기 어렵다는 시각이 많다. 이에 쿠팡이 최근 나스닥 상장 준비에 나섰다는 관측이 나오는 가운데 전격적으로 CFO교체가 이뤄져 배경을 놓고 궁금증이 증폭되는 것이다.

한 e커머스 업계 관계자는 "쿠팡이 고속성장을 하긴 했지만 아직 상장을 한 것도 아닌데 김 대표의 최측근이자 투자유치를 주도해온 CFO가 회사를 떠나는 것이 쉽게 이해되지 않는다"면서 "업계에서는 손정의 회장의 입김이 아니냐는 얘기가 돈다"고 말했다.

한편, 김범석 쿠팡 대표는 “포나로 CFO는 고객의 삶을 백 배 더 낫게 만들고자 하는 쿠팡의 미션에 잘 어울리는 인물"이라며 "그의 풍부한 경험과 재무적 통찰은 쿠팡이 고객을 위해 셀렉션을 늘리고 서비스를 개선하면서 지속적으로 가격을 낮추는 과정에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.