김정은 책상 위 의문의 종이 상자…뒤늦게 눈길 끈 이유는?

(평양 노동신문=뉴스1) = 지난 5일 함경도 수해 복구 현장으로 향하던 김정은 국무위원장의 열차 내 집무실 책상에 '의문의 종이 상자'가 놓여 있다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] [email protected]

(서울=뉴스1) 김정근 기자 = 김정은 북한 국무위원장 책상 위에 올라 있는 의문의 종이 상자가 전문가들 사이에서 뒤늦게 화제가 됐다. 지난 5일 열차 내 집무실에서 회의를 주재한 김 위원장의 책상엔 정체를 정확하게 알 수 없는 하얀 종이 상자가 놓여 있었다.

미국의 북한 전문 매체 'NK NEWS'의 채드 오캐럴 기자가 지난 22일 이 상자의 정체에 대해 의문을 제기했다. 외관이 시중에 판매되는 의약품과 유사해 김 위원장의 건강 상태와 관련된 제품일 수도 있다는 주장에 전문가들의 이목이 쏠렸다.


북한의 관영매체가 공개하는 김 위원장의 사진과 영상은 그 자체로 정보 사안이기에 언론과 전문가의 주목을 받는다. 특히 그의 건강과 직결될 수 있는 단서에는 보다 민감하게 반응한다. 지난 4월 제기된 김 위원장의 '건강 이상설' 이후 이 같은 관심은 더욱 커졌다.

해당 제품을 식별할만한 단서로는 흐릿하게 보이는 로고와 알파벳 'C'로 시작하는 것으로 보이는 제품 이름 정도였다. 다만 북한 매체가 공개한 사진만으로는 관련 내용을 정확히 파악하기엔 무리였다. 의문의 상자 주변에 함께 놓인 물건이 클립보드나 인주 등이었다는 점으로 미뤄 사무용품의 한 종류일 수도 있다는 관측도 나왔다.

지난 6일 관영 조선중앙TV에 포착된 김정은 국무위원장 책상 위 하얀 종이 상자. 'NK NEWS'에 따르면 이 제품은 스위스의 '클린플래닛(Cleanplanet SA)'에서 만들어지는 손 세정 제품이다. ('조선중앙TV' 갈무리)© News1

일각에서는 해당 제품이 관영 노동신문과 조선중앙TV를 통해 자연스럽게 노출된 만큼 김 위원장의 건강 상태를 설명할 수 있는 중요 단서는 아닐 것이란 분석이 제기됐다. '1호'의 신변 보안에 각별한 주의를 가하는 북한이 그의 건강과 관련된 제품을 아무렇지 않게 공개하지는 않았을 것이란 뜻이다.


그럼에도 김 위원장의 책상 한쪽을 차지하고 있는 의문의 제품에 대한 호기심은 계속 이어졌다. 그러던 중 처음으로 의문을 제기했던 NK NEWS의 오캐럴 기자가 SNS를 통해 '공개 수배'를 한 끝에 단서를 확보했다.

오캐럴 기자는 '미스터리 해결 : 트위터 사용자들, 김정은의 스위스산 소독약 물티슈 확인'이라는 제목의 기사를 싣고 "김 위원장이 북한 제품 대신 스위스산 세정제 제품을 사용하는 모습이 흐릿하게 포착됐다"라고 보도했다.

궁금증을 자아냈던 이 제품은 '클린플래닛(Cleanplanet SA)'이라는 스위스 회사에서 만들어진 손 소독용 물티슈였다. 북한에도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 우려가 여전한 만큼 김 위원장의 개인위생을 위해 해당 제품이 사용된 것으로 보인다. 특히 당시 현지지도가 수해 피해 지역으로 직접 시찰을 나갔던 것인 만큼 위생에 각별한 신경을 쓴 것으로 보인다.

한편 김 위원장이 유학 생활을 보낸 스위스에서 해당 제품이 만들어졌다는 사실은 흥미롭다. 그가 스위스산 세정제를 사용하는 것은 유년 시절을 보낸 스위스의 공산품에 대한 선호도가 아직 남아 있는 것으로도 볼 수 있다.

또 북한의 평양화장품공장 등에서 손 소독제 제품이 생산되고 있음에도 아직 제품의 질이 스위스산 제품에 미치지 못한다는 것을 짐작해볼 수 있다. 공장과 기업 등을 현지 지도하며 '제품의 질'을 강조하는 김 위원장의 눈높이는 어린 시절 사용하던 스위스의 수준에 맞춰져 있는 것일 수도 있다.

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