국립산림과학원, 올 5월 산불 발생 위험성 평년보다 높다

기후인자에 따른 봄철 산불 발생위험 위험도 분석 결과(통계학적 신뢰수준 95% 이상 검정색 점 표시)./사진제공=국립산림과학원

올해 5월 산불 발생 위험이 평년에 비해 높은 것으로 나타났다.

산림청 국립산림과학원은 우리나라 산불발에 영향을 미치는 기후·기상인자를 밝혀내 올해 5월 산불 발생 위험도를 예측한 결과 이 같이 나타났다고 6일 밝혔다.


국립산림과학원은 전남대학교 정지훈 교수팀과 광주과학기술원 윤진호 교수팀과의 공동연구를 통해 지난 40년간(1981∼2020) 봄철 산불 위험지수 시계열 변화와 한반도에 영향을 미치는 기후·기상인자들 간의 상관관계를 분석했다.

그 결과 우리나라에서의 5월 산불 발생은 엘니뇨·라니냐의 영향을 받은 서태평양 지역 대류 활동과 그에 따른 동아시아 지역 기후 특성과의 연관성이 큰 것으로 나타났다.

특히 3·4월의 서태평양 지역의 해수면 온도, 동서 바람, 상대습도 등이 많은 영향을 미치는 것으로 분석됐다.


예측 결과 올해 들어서도 지난 3월 동아시아 지역은 평년보다 다소 습윤한 상태였으나 4월 중순 이후 라니냐가 소멸되는 과정에서 건조한 경향을 나타내고 있다. 더불어 서태평양 지역의 해수면 온도가 높아지며 동아시아 지역의 기온도 평년보다 높아졌다. 이에 따른 영향으로 우리나라 주변으로는 강한 동서 바람이 불고 습도가 낮게 나타났다. 이런 인자들을 종합할 경우 올해 5월 역시 평년보다 산불발생 위험성이 높을 것으로 예측된다고 과학원측은 분석했다.

최근에는 산불발생이 소강 국면으로 접어드는 5월에도 '아카시아 꽃이 피면 산불이 발생하지 않는다'라는 속설을 무색하게 할 정도로 산불이 빈번하게 일어나고 있다는 분석결과도 내놓았다.

실제 산림청 산불통계분석 결과 1년 중 5월에 발생한 산불 비율이 1990년대 6%에서 2000년대 7%로, 2010년대에는 10%로 높아졌다. 특히 지난 2019년은 전체 산불 중 15%가 5월에 발생한 것으로 파악됐다.

또 3∼4월에만 발생했던 100ha 이상의 대형산불이 2017년 2건, 2020년 1건이 발생하는 등 5월에도 대형산불이 발생하는 경향을 보이고 있다.

이 과학원의 권춘근 박사는 "기후·기상 자료의 과학적 분석을 통한 '산불 발생위험 예측'으로 보다 먼 기간의 산불 위험 예보와 위험변화의 선제적 대응체계를 마련해 산불 관리능력을 높여야 할 것"이라고 말했다.