"우리나라 생산성 제고에 원자력은 필수…탄소중립에도 핵심"

KPC한국생산성본부는 10일(목) 서울 소공동 롯데호텔에서 리더들의 변화와 디지털 혁신 역량 강화를 위한 CEO 교육 프로그램인 ‘KPC CEO 북클럽’을 열었다. 주한규 서울대학교 교수가 '대한민국 생산성 제고의 핵심 에너지 원자력'을 주제로 강연하고 있다./사진제공=한국생산성본부

KPC한국생산성본부(KPC)가 지난 10일 서울 소공동 롯데호텔에서 CEO(최고경영자) 교육 프로그램인 'KPC CEO 북클럽'을 개최했다고 11일 밝혔다. 이번 북클럽은 주한규 서울대 원자핵공학과 교수 초청 강연으로 진행됐다.

주 교수는 '대한민국 생산성 제고의 핵심 에너지 원자력'을 주제로 강연했다. 원자력의 경제성 및 안정성을 비롯하여 탄소중립 실현에 있어서 원자력의 필요성, 사용료핵연료 이슈, 수출 경쟁력 등 원자력 에너지 전반에 대해 폭넓게 설명했다.


주 교수는 "우리나라 생산성 제고에 원자력은 필수"라면서 "원자력은 소량의 원료로 발전가능하고 저장도 쉽다. 국제정세에 따라 연료값 등락이 있어도 가격이 안정적이어서 에너지 안보 측면의 장점도 뛰어나다"고 말했다.

원자력 안정성에 대해서는 "안정성에 대한 국민들의 우려가 있는데, 원자력은 오랜 가동이력으로 안정성을 증명해 왔다. 사용후핵연료에 대한 우려가 높은데 발생량이 매우 적고, 현재 기술로도 안전한 관리와 처분이 가능하다"면서 "탄소중립은 재생에너지만으로는 불가능하다. 원자력을 충분히 활용해 생산성을 높이는데 기여해야 한다"고 밝혔다.

이어 낮은 단가로 생산성 향상에 기여하는 것 뿐만 아니라 앞으로 수소 생산 등 다른 분야에도 활용 가능하다는 측면에서 원자력의 중요성을 언급했다. 주 교수는 "대형 원전(원자력발전소)은 무탄소 전력 대량 생산과 수소 생산을 통해, SMR(소형모듈원자로)은 화력 발전 대체와 재생에너지와 공조를 통해 생산성 높은 탄소중립 달성의 핵심 수단이 될 것"이라고 전했다.

주 교수는 이외에도 "탄소무배출을 실현하기 위해 전세계적으로 원전 수요가 더 늘어날 것"이라며 "우리나라 세계 최고 수준의 원전 기술이 있고, 가격경쟁력도 높다. 원전 수출로 국부 창출에도 큰 기여를 할 수 있다"고 부연했다.

KPC는 산업계의 생산성 향상을 효율적이고 체계적으로 추진하기 위하여 산업발전법 제32조에 의해 설립된 비영리 특수법인이다. 1957년 설립되어 올해로 창립 65주년을 맞았다. 컨설팅, 교육, 연구조사 등의 서비스를 지원하여 기업 및 산업의 경쟁력 향상을 돕고 있다.