북한산서 첫 단풍 관측…'울긋불긋' 단풍 절정 시기는 언제?

지난 17일 서울 북한산에 첫 단풍이 물들었다. 첫 단풍은 산 정상에서부터 약 20% 물들었을 때를 의미해 북한산이 울긋불긋 물든 모습./사진=기상청 날씨누리

전국 곳곳에 단풍이 물들기 시작했다. 단풍은 이달말쯤 대부분 지역에서 절정에 이를 전망이다.

18일 기상청에 따르면 서울 북한산에서 전날 첫 단풍이 관측됐다. 첫 단풍은 산 정상에서부터 약 20% 물들었을 때를 의미한다. 80%가 물들면 절정이라고 한다. 올해 북한산 첫 단풍은 평년 10월15일에 비하면 이틀 늦었고 지난해 10월18일보다는 하루 빨랐다.


이로써 충청권을 제외한 중부지방의 산에는 모두 단풍이 시작됐다. 지난달 30일 설악산을 시작으로 오대산에선 지난 6일, 치악산에서는 지난 10일 첫 단풍이 관측됐다. 이밖에 경남권의 지리산, 경북권의 팔공산, 충남의 계룡산 등에서도 첫 단풍이 물들었다.

남부의 상당수 산은 이달 말쯤 단풍이 시작될 전망이다. 예년 가장 단풍이 가장 늦게 드는 곳은 전남 무등산인데 케이웨더는 무등산에 오는 23일 첫 단풍이 들 것으로 전망하고 있다.

18일 기준 전국 유명산 단풍 현황./사진=기상청 날씨누리

통상 단풍이 시작된 후 20일 안팎이 지나면 절정에 다다른다. 케이웨더는 오는 18일 오대산을 시작으로 20일 설악산, 29일 북한산에 단풍이 절정에 이를 것으로 보고 있다. 마지막으로 무등산에선 다음달 4일 절정에 이른 단풍을 볼 수 있을 전망이다.


낙엽수는 최저기온이 5도 이하로 떨어지면 단풍이 들기 시작하는데 기후변화로 단풍 시기가 점차 늦어지고 있다는 분석이 나온다. 케이웨더 통계에 따르면 최근 5년(2018~2022년) 9월과 10월의 전국 평균기온은 1990년대(1991~2000년)에 비해 각각 0.6도, 0.3도 상승한 것으로 나타났다.

이로 인해 최근 5년의 첫 단풍 시기는 1990년대에 비해 평균 3일 늦어졌다. 절정의 경우 같은 기간 평균 2.8일 늦어졌다.

이 사이 가장 많은 차이를 기록한 곳은 지리산이다. 지리산의 첫 단풍은 1990년대 10월8일이었던 것에 비해 최근 5년에는 평균 10월19일로 늦어졌다. 절정의 경우 10월18일에서 10월26일로 8일 미뤄졌다. 이밖에도 오대산은 첫 단풍이 5일, 절정은 하루 각각 늦어졌다.

반기성 케이웨더 센터장은 "나중에 가면 9월에 단풍이 드는 모습을 못 보게 될 수 있다"며 "기후변화를 보여주는 하나의 증거"라고 밝혔다.