"하마스 비난해야 기부금 낸다"…美명문대 뒤흔든 '이·팔전쟁'

팔레스타인 무장 정파 하마스와 이스라엘 간 갈등이 미국 명문 사립대의 기부금 중단사태로 번졌다. 소위 '아이비리그'로 불리는 하버드나 펜실베니아 대학교 출신의 부유한 동문들이 반유대주의에 대한 명확한 입장을 밝히지 않으면 학교와의 관계를 끊겠다고 줄줄이 선언하면서다.

[아바나=AP/뉴시스] 23일(현지시각) 쿠바 아바나에서 열린 팔레스타인 연대 집회에 참석한 한 여성이 가자지구의 평화를 촉구하면서 비둘기 벽화에 팔레스타인 깃발 색상의 손도장을 찍고 있다. 2023.10.24.

24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 하버드, 펜실베니아 등 미국 명문 대학들이 하마스와 반유대주의를 신속하고 강력하게 비난하라는 압박을 받고 있다. 이에 따르면 이들 학교 동문들은 재학생 성명서가 하마스를 명시적으로 비난하지 않는다는 등의 이유로 학교에 기부금을 끊겠다는 연락을 하고 있다.


실제로 지난 7일 하마스의 이스라엘 공습으로 촉발된 전쟁 발발 직후, 하버드 학생 단체 연합이 '이스라엘 정권이 이번 사태에 전적인 책임이 있다'는 내용의 성명을 발표하면서 논란이 일었다. 이들은 "팔레스타인, 이스라엘 등 모든 민간인에 대한 폭력에 강력히 반발한다"고 덧붙였지만 논란은 커져만 갔다. 이름을 올린 학생들에 대한 신상이 털리고 개인정보가 온라인에 유출됐다.

기업들 사이에선 해당 학생들의 채용을 거부하겠다는 움직임이 일었다. 한 발 나아가 기부금 거부 사태 선언까지 줄줄이 이어졌다. 대표적으로 빅토리아 시크릿의 최고경영자(CEO)이자 미국 억만장자 레슬리 웩스너는 하버드와의 관계를 끊겠다고 선언했다. 웩스너는 자신이 설립한 비영리단체로 기부금을 내왔다. 웩스너 측은 "우리는 무고한 이스라엘 민간인을 학살한 야만적인 사건에 대해 명확하고 분명한 입장을 취하지 못한 하버드 지도부의 처참한 실패에 충격을 받았다"며 이유를 밝혔다.

뿐만 아니라 미트 롬니, 세스 클라 만, 빌 헬먼 등 월스트리트의 유명한 투자자이자 하버드 동문들도 하버드와의 관계를 끊을 수 있다고 경고했다. 이들은 "하버드 유대인 학생들에게 점점 더 적대적인 환경이 조성되고 있다"고 문제를 제기했다. 이에 하버드대는 뒤늦게 진화에 나섰다. 클로딘 게이 하버드 총장은 "해당 학생 단체들이 하버드 대학 전체를 대변하지 않는다"고 해명했다.


펜실베니아 대학교도 상황은 비슷하다. 화장품 재벌 로널드 로더와 아폴로 글로벌 매니지먼트의 마크 로완 CEO가 "반유대주의에 관용적인 학교를 비판한다"고 문제제기하기 시작했다. 하마스의 이스라엘 공격 이후, 두 사람은 동문들에게 "수표책을 닫아야 한다"며 기부금 중단 운동을 제안하기도 했다.

이·팔전쟁 여파가 기부금 문제로 옮아 붙으면서 대학들은 촉각을 곤두세우고 있다. 실제로 대학은 미국에서 기부금을 두 번째로 많이 받는 기관이다. 하버드대는 지난해 대학 수입 58억달러 중 45%를 자선 기부로 충당했다. 펜실베니아대는 지난해 수입 144억달러 중 1.5%를 자선 기부에 의지했다.

이와 관련 사라 하버슨 전 펜실베니아대 입학처 부학장은 "큰 기부자들이 관계를 끊는 것은 작은 기부자들이 기부를 중단하도록 만들 수 있으며, 대학의 동문 관계를 손상시킬 수 있다"고 언급했다. 또 "대학 입학에 영향을 미치고, 회장이나 이사회 구성원에게 압력을 가할 수 있다"며 "그 영향은 아이비리그에 그치지 않고, 소규모 학교로 확산되면서 이들이 재정적 어려움에 빠질 수 있다"고 덧붙였다.

WSJ은 "최근 몇 년 동안 진보적인 집단 사고가 대학 캠퍼스를 장악했다고 생각하는 동문들이 이스라엘-하마스 전쟁사태 반응을 계기로 폭발한 것"이라고 분석했다.