민간 구조 '언딘', 알고보니 청해진해운 계약업체…각종 논란 휩싸여

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(서울=뉴스1) 온라인팀 =

범부처 사고대책본부는 전남 진도 해상에서 발생한 세월호 침몰사고 실종자 수색작업에 25일부터 이종인 알파잠수기술공사 대표를 참여시킨다고 24일 밝혔다.지난 21일 사고해역에 도착한 이 대표는 자신이 제작한 다이빙벨을 이용해 실종자 수색에 나설 예정이었지만 당국의 거부로 22일 철수했다.이 대표가 지난 2000년 제작한 다이빙벨은 최고 수심 70~100m에서 20시간 연속 작업을 할 수 있는 잠수 장비다. 조류의 영향을 거의 받지 않는다는 장점때문에 이번 세월호 구조 작업에 적합한 장비로 거론돼 왔다. 반면 해난구조 전문가와 군 당국은 현재 세월호가 침몰한 현장에서는 구조대의 물안경과 산소마스크까지 벗겨질 정도로 유속이 빠르고, 시계(視界)가 0.2미터에 불과한 데다 세월호가 뒤집힌 채 가라앉아 있기 때문에 다이빙벨을 사용하기 어렵다고 판단한 바 있다.이 대표가 지난 21일 전남 진도 팽목항에서 언론 인터뷰에 응하고 있다. (뉴스1 DB) 2014.4.24/뉴스1 © News1 정회성 기자

세월호 구조작업에 투입된 민간 잠수업체 언딘 마린인더스트리(이하 언딘)가 각종 논란에 휩싸였다.

24일 언딘은 범정부사고대책본부에서 투입을 거부한 다이빙벨을 세월호 수색현장에 들여와 논란을 일으켰다.

앞서 구조본부는 지난 21일 현장으로 공수된 해난구조전문가 이종인 알파잠수기술공사 대표의 다이빙벨을 안전사고 우려가 있다며 투입을 불허했다.

또 대책본부는 23일 선내 수색 작업을 지원했던 '2003 금호 바지선'을 언딘이 운영하고 있는 '리베로 바지선'으로 교체한 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 대책본부가 바지선 교체작업에 아까운 시간을 허비했다는 비판이 따랐다.

여기에 언딘이 침몰한 세월호의 선사 청해진해운과 계약을 맺은 업체라는 사실도 뒤늦게 밝혀져 논란이 더욱 커지고 있다.

일부에서는 언딘이 각종 특혜를 받고 있는 것 아니냐는 의혹마저 제기하고 있다.

이에 대해 대책본부는 24일 해명자료를 통해 불거진 각종 논란에 대해 진화에 나섰다.

대책본부는 우선 바지선 교체에 대해 "리베로 바지선은 언딘의 구조작업의 일환으로 투입된 것"이라며 "바지선 교체는 정조시간을 피해 이뤄졌기 때문에 구조 작업에 지장이 없었다"고 해명했다.

또 특혜 의혹에 대해서는 "해양사고 발생시 선박소유자는 해사안전법 등 관련법규에 따라 군·경의 구조작업과 함께 효과적인 구난 조치를 취해야 한다"며 "이런 조치의 일환으로 선박 소유주인 청해진해운이 전문 구조업체인 언딘 마린 인더스트리와 사고 발생 이후인 4월 17일 계약을 하고 구조에 나서게 된 것"이라고 밝혔다.

한편, 세월호 침몰 10일째인 25일 해경은 실종자 가족들의 요구에 따라 알파잠수기술공사의 이종인 대표를 포함한 민간 잠수사를 수색작업에 투입하기로 했다.

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