[단독]"중앙대, 학생 장학금 건설기금 전용 시도"

22일 오후 서울 동작구 흑석동 중앙대학교 교수연구동에서 교수들이 분주하게 오가고 있다. 중앙대학교는 학사 개편안을 추진하던 박용성 이사장이 막말논란과 관련해 사퇴하고 교수협의회-교수대표 비대위가 기자회견을 갖고 박 전 이사장 법적책임과 이용구 총장의 사임을 촉구하는 등 혼란이 가중되고 있다./=뉴스1

재단 비리 의혹으로 내홍을 겪고 있는 중앙대가 학생에게 쓸 발전기금을 구성원과 기부자 동의 없이 건설기금으로 전용하려 했던 사실이 드러났다. 전용을 시도했던 기금 중에는 재학생에게 줄 장학금도 포함돼 있었다.

목적이 정해진 기금을 다른 곳에 사용하는 것은 업무상 횡령으로 해석될 수 있다. 이에 대해 교육부 관계자는 "중앙대 관련 수사 결과가 발표된 이후 적절한 조치를 내리겠다"고 말했다.


4일 중앙대 내부 제보자에 따르면 경영경제대 학장단은 2013년 10월 열린 경영학부 교수회의에서 경영학부·경영전문대학원의 발전기금 18억2248만원을 건설기금으로 전용하겠다는 계획을 교수들에게 통보했다.

18억여원의 발전기금 중에는 공인회계사 및 관세사 대비반 학생들을 후원하기 위한 특별목적기금 '경영대학관세사반기금', '공인회계사반기금'이 포함돼 있었다. 또 학생에게 지급될 '경영전문대학원장학금', 교수 연구비로 쓰일 '경영전문대학원 교수연구기금' 등도 있었다.

2013년 중앙대 발전기금 내역. 본부는 붉은 색으로 표시된 기금을 건축기금으로 전용하려고 시도했다.

당시 경영경제대학장은 이 전용 계획이 대학본부의 뜻에 따른 것임을 밝혔다. 이용구 중앙대 총장은 이날 회의에 참석해 기금 전용에 대해 교수들에게 감사의 뜻까지 전하는 등 기금 전용을 주도했다.


하지만 다수의 교수들은 회의 후 강하게 반발했다. 당초 발전기금의 조성목적이 건물 공사가 아닐뿐더러 기부자에게 동의를 구하지 않은 것은 법적으로 횡령죄에 해당한다는 문제를 제기했다. 이에 본부는 전용 계획을 접었다.

하지만 본부 측은 시도를 멈추지 않고 지난해 다시 발전기금 전용을 추진했다. 당시 추진업무를 담당한 A교수는 이메일을 통해 발전기금 기부자들에게 용도 변경에 대해 동의를 얻는 작업을 진행했다.

A교수는 머니투데이와의 통화에서 "모 여대가 일반목적의 기금을 건설목적으로 전용한 선례가 있었고 일부 교수들이 기부자 동의를 얻는 것이 좋겠다고 해 지난해에 파악 가능한 일부 기부자들에게 의견을 물었다"며 "아직 발전기금이 건축기금으로 전용되진 않은 상태"라고 설명했다.

중앙대의 무리한 발전기금 전용 시도는 100주년 기념관 등 신축건물 공사 비용 부족에 따른 것으로 추정된다.

중앙대 대학평의원회가 공개한 2014회계연도 결산 자문 의견서에 따르면 중앙대는 지난해 1년 동안 건축비로 648억원을 지출했다. 공사 진행으로 인한 장기차입금 잔액은 672억원에 달한다.

때문에 중앙대의 순자산 대비 부채비율은 2012년 5.1%에서 2013년 10.5%, 2014년 12.1%로 지속적으로 증가했다. 대학평의원회는 결산 자문 의견서를 통해 "전국 사립대학 평균 부채비율 3.4%보다 훨씬 높은 수준"이라고 문제를 제기했다.

한 중앙대 교수는 "학생을 볼모로 이권사업을 벌이고 돈이 부족하니 동문들의 기금을 빼다 쓰려던 것"이라며 "다른 단과대학에도 발전기금을 건축기금으로 전용하라는 압박이 있었던 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.

이에 대해 교육부 관계자는 "비정기적으로 대학별 회계감사를 실시하고 있으며 여기에는 발전기금의 지출 내역도 포함된다"며 "기금이 원래 용도에 맞게 쓰이지 않아 회계 질서를 무너뜨린 경우에는 시정 권고부터 회수까지 다양한 수위의 처벌을 내린다"고 말했다.

다만 이 관계자는 "현재 중앙대의 경우 검찰에서 발전기금 내역까지 수사하고 있기 때문에 검찰이 조치를 내리기 전까지 정확한 처벌 수위를 언급할 수는 없다"고 덧붙였다.

중앙대 관계자는 "경영경제계열 발전 기금 중 12억원 가량은 전용 논의를 진행했으나 실행된 바가 없고 안성캠퍼스 쪽으로 들어온 기타목적기금 7억원은 건축기금으로 전용된 사실이 있다"며 "기타목적기금은 지출에 대한 권한이 학교 측에 위임돼 있으므로 문제될 게 없다"는 입장을 밝혔다.